首都高「堀切～小菅」拡幅で渋滞緩和なるか 内回り4車線化で変わるクルマの流れ
複雑な車線変更の動きがスムーズに
従来の構造では、それぞれ片側2車線のC2と向島線が堀切JCTで合流すると、「2＋2＝4」とはならず、3車線となっていました。これによりC2から三郷線（常磐道方面）、C2からC2（東北道方面）、向島線からC2（東北道方面）、向島線から三郷線（常磐道方面）と、どの方向へ向かう場合でも（加えて小菅出口を利用する場合も）車線変更が必要になることがあり、交通流が交錯することが渋滞の大きな要因でした。
4車線化後は、向島線からC2（東北道方面）へ通じる2車線、C2から三郷線（常磐道方面）へ通じる2車線が並列しました。たとえば向島線からC2（東北道方面）へ向かう際や、C2から三郷線（常磐道方面）へ向かう際に、堀切JCTに入る段階でそれぞれ右車線を走っていた場合、これまでは車線変更が必要でしたが、拡幅によりそのまま直進が可能に。首都高速道路によると、これにより渋滞緩和だけでなく、事故の減少も期待されるとのことです。この区間では2016年度に、車両接触事故が53件、追突事故が24件発生していました。
なお、今回は内回りの4車線化ですが、外回りについては2001（平成13）年に4車線化されています。
この堀切JCT～小菅JCT間内回りの4車線化は、C2と5号池袋線が合流・分岐する板橋JCT～熊野町JCT間の4車線化や、C2と7号小松川線を連絡する小松川JCTの新設などとともに行われる「中央環状線機能強化事業」のひとつです。板橋JCT～熊野町JCT間については、3月18日（日）に4車線化されます。小松川JCTの完成は2019年度の予定です。
【了】
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