• 2018.03.31
• 須田浩司

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40年選手も！

　バス事業者は、各社独自の更新基準や更新サイクルを設けたうえで、在籍している車両の状態なども考慮しながら総合的に判断して更新計画を策定し、バス車両の更新（入れ替え）を行っています。

　更新のサイクルは各社様々ですが、たとえば西日本鉄道の場合、かつては一般路線バスがおおむね15年程度、高速バスがおおむね10年程度で更新の時期を迎えていましたが、現在は前者がおおむね20年前後、後者がおおむね12年から15年前後に。整備技術の向上や車両価格の高騰などを背景に、更新サイクルは以前より延びています。

　地域によっても事情は異なります。東京、名古屋、大阪といった大都市部では、厳しい排ガス規制に対応するために比較的短いサイクルで新車に入れ替える傾向が強い一方で、経営が厳しい地方のバス会社では、新車と中古車を同時に導入して車両を更新したり、中古で導入した車両をさらに中古車両で更新したりするケースも。導入から10年以上経過した高速路線用の車両に、大幅な更新工事を行って車両の更新時期を延ばすケースも見受けられます。

　もっともバスの場合、法定点検以外にもバス会社独自で定期点検やメンテナンスサイクルを定めているところも多く、しっかりと点検やメンテナンスを行えば、一般的にいわれているよりも長く使える、ということもいえます。ちなみに、いわゆるボンネットバスを除き、日本で走っている最も古いバス車両は、沖縄バスと東陽バス（いずれも沖縄県）で各1台保有する動態保存車です。沖縄の道路交通方式が右側通行から現行の左側通行に変更された1978（昭和53）年7月30日（通称：730〈ナナ・サン・マル〉）にあわせて導入された車両で、その車齢は約40年と長持ちです。現在、沖縄バスでは日曜午前、東陽バスでは日曜および祝日の特定ダイヤにてそれぞれ運行されています。