「そういえば昔、あったよね」　いまや珍しいバスのサービス【高速バス編】（写真10枚）

• 2018.07.03
• 須田浩司

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「豪華シート」「座席コンセント」「通路カーテン」など、高速バスのサービスは日々進化し続けていますが、一方で、いまではあまり見かけなくなったサービスも。調べていくと、時代の変遷とともに、古き良き時代の高速バスの姿が見えてきます。

【番外編】到着まで降りることができない「拘束バス」

　こちらは、むしろ「無くなってうれしいサービス」かもしれません。「拘束バス」と書きましたが、決して誤字ではなく、読んで字のごとく「乗車後、目的地到着まで下車できない高速バス」のことを指します。途中のサービスエリアなどで何度か停車はしますが、乗務員交代や車両点検のための停車であり、乗客はいっさい下車することができません。

　じつは、バブル期に新設された夜行高速バスの多くは、この「拘束バス」でした。東京～大阪間など、所要時間が6～8時間程度の夜行路線が主でしたが、なかには所要6～7時間の昼行路線や、12時間を超える路線でも「拘束バス」が存在していました。

　理由は、車内にトイレが装備されていることや、消灯後できるだけ起こしたくないという乗客への配慮、サービスエリアでの事故防止や乗り違いの防止、乗務員の負担軽減など、さまざまです。現在でも所要時間が短い夜行高速路線を中心に開放休憩（乗客が車外に出られる休憩）を行わない高速バスは存在しますが、トイレ無しの高速バスが増えたこと、さらには乗客からの要望でこれまで開放休憩を行っていないかった路線がこれを行うようになってきたことなどから、数として「拘束バス」は減少傾向にあります。

　以上、「そういえば昔、あったよね」という高速バスのサービスのなかから、おもなものを紹介しましたが、装備品やサービスを細かく見ていくと、「そういえば昔、あったよね」というものがまだまだ出てくるかもしれませんね。

【了】