• 2020.11.22
• 乗りものニュース編集部

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川を越え山を上る「専用線区間」

　平出町から先の区間は、LRTだけの専用線（新設軌道）です。

（2）平出町～作新学院北

　新4号国道（国道4号バイパス）の下をくぐったLRTは、鬼怒川西岸の低地の集落や農地を貫く予定ですが、構造物の工事は始まっておらず、途中でルートを見失うほどでした。

　宇都宮市のLRT企画課によると、このあたりは用地買収も100％完了しているわけではないといいます。とはいえ、農地の一部は草が刈り取られ、そこに測量の杭が打ち込まれているなど、「ここを通るのだな」というのが何となくわかる箇所もありました。

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　対照的に工事が進んでいるのが、川幅の広い鬼怒川をまたぐLRT専用の鬼怒川橋梁です。こちらは橋脚工事を終え、上部工（橋桁など）も一部進んでいました。鬼怒川橋梁の長さは634m、2021年8月完成の予定です。

　鬼怒川の東側は、川によってつくられた河岸段丘の地形を一気に駆け上がったのち、「作新学院北」の停留場にたどり着きます。ここは、作新学院大学と栃木県立宇都宮清陵高校の角にできる停留場で、両校の通学需要が期待されます。

　宇都宮市LRT企画課によると、鉄道ということもあり勾配は極力抑えられてはいるものの、芳賀・宇都宮LRTは全体を通じてアップダウンの多い路線になるといいます。