「日本一高いトンネル」路線バスで抜けられます！東武が提案「秘境バスルート第二弾」

福島～新潟にまたがる尾瀬を公共交通だけで横断するルートを打ち出した東武鉄道が、またまた秘境横断ルートを発信。今度は栃木～群馬。新宿発着にて半日で行って帰ってこれます。

奥日光「湯元温泉」までは特急とバス1本

「一筆書き」の旅の始まりは新宿駅です。

　JR新宿駅7時31分発の東武線直通特急「日光1号」にて、東武日光駅を目指します。JR線内の池袋、浦和、大宮でも乗車が可能。東武日光駅には9時27分に到着します。

　このJRと東武の相互直通運転も、2021年で15周年。「新宿発の東武日光行き」も、すっかり定着した感があります。

　東武日光駅からはバスで奥日光のさらに奥、湯元温泉を目指します。所要時間はおよそ1時間半です。

　新宿発の特急から乗り継げるのは9時45分発が最も早い便ですが、その4本あと後、東武日光11時40分発の便まで余裕があります。早めに「いろは坂」を上って奥日光エリアへ向かってもってもよいですし、ふもとに位置する世界遺産「日光の社寺」（日光東照宮、輪王寺、二荒山神社）をめぐってもよいでしょう。

　いろは坂を上った先の奥日光は、小学校の林間学校などで訪れた人もいるかもしれませんが、観光施設も多い中禅寺湖が見えた時点で、すでに標高1200mを越えています。バスはさらに森の奥へ。

「戦場ヶ原を抜けると、湯ノ湖が左手に見えてきます。“ゆで卵の香り”がしてきたら、もうすぐ湯元温泉です」。東武の担当者がこう教えてくれました。