• 2022.04.07
• 安藤昌季（乗りものライター）

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来たっ！ 「元セントラルライナー」の車両

　熱海着13時57分。14時13分始発の浜松行き普通列車「441M」を待ちます。進行方向の後ろ寄り3両の乗車位置に乗客が集まりました。その理由は「313系8000番台」電車が連結されているからです。313系8000番台とは、かつて中央線の名古屋～中津川間で運行されていた有料快速列車「セントラルライナー」用の特別仕様車です。

　これまでJR東海エリアの熱海～浜松間の普通列車はロングシート車両で、かつトイレがないことすらあったのですが、今回のダイヤ改正から、列車によってはトイレのある特急形車両に近いハイグレード車両が、特別料金なしで連結されるとして、話題となりました。ただ「441M」は普通列車なので、別の車両が充当されることもあります。

　やがてオレンジ色に装飾された313系8000番台が到着した時はほっとしました。記念撮影をする人や「テレビで見たけど、お金を取る車両だったんだって」と話す女性客も見られました。

　313系8000番台は、背もたれを動かして座席の方向を変える転換式クロスシートを備えています。通常の313系はシートピッチ875mmですが、8000番台は910mm。これはJR東日本の特急形Ｅ653系電車に匹敵するゆとりです。背もたれも50mm高くなっています。そのほか横引きカーテンや側扉付近の大型仕切りもあり、着座すると特急形車両に近い贅沢感があります。

「441M」の出発2分前に、東京方面からの普通列車「1867C」が到着します。乗換は可能ですが、その時点で「441M」の座席はほぼ埋まっていました。

　15時35分着の静岡駅では6分停車。このあいだにホーム上の自販機で飲み物を買えます。この辺りで立客が出ましたが、おおむね「通路側座席なら座れる」といった乗車率です。

　浜松駅は16時54分着。2時間41分の長時間乗車でしたが、快適な車両で疲れは最小限です。同一ホーム乗換で、浜松17時1分発の岐阜行き普通「155F」に乗車します。

「155F」は6両編成の313系でした。浜松～豊橋間はロングシート車両で運行されることもありますが、この列車は転換式クロスシート。8000番台ほどではありませんが、普通列車としては快適です。