100年前の高速電車がいくつも現役!? どれだけ速かった？ ことでんのレトロ電車たち

• 2022.07.02
• 安藤昌季（乗りものライター）

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「ことでん」こと高松琴平電気鉄道には、経済産業省が「近代化産業遺産」に認定した3両のレトロ電車が在籍しています。すでに1世紀近く前の製造ながら、一部は作業用車両として現役。その歴史を振り返ります。

1年後輩 5000形500号とは

　5000形500号は、1927（昭和2）年の琴平電鉄全線開業と、高松で開催された全国産業博覧会の輸送に対応するため、加藤車両株式会社で製造されました。500・510・520の3両が製造されていますが、登場当時は片側運転台かつモーターを持たない客車だったため自走できず、1000形・3000形と編成を組む必要がありました。

　その後1953（昭和28）年、パンタグラフを車両の高松築港寄りに、運転台を琴電琴平寄りに設置しました。台車を営団地下鉄から譲り受けて電装も施したことで、自走可能となりました。寸法は3000形と同じですが、車体が角ばっており武骨な雰囲気です。また、テールライトが正面窓上部に取り付けられています。

　ことでんで戦後間もなく急行が運転されていた時期は、高松築港～琴電琴平間が最速39分（表定速度50.6km/h）であり、かなりの高速運転が行われていたと想像できます。現役時代は80km/h以上の速度を出せたようです。

　なお、5000形の製造費用は1万6300円であり、片運転台で電装がなかったことで、1000形・3000形の半分以下の価格でした。

　琴平線と長尾線の共通増結車として生まれた5000形は、1000形・3000形よりも遅い1990（平成2）年ごろより、長尾線専用となります。その後は1000形・3000形と同じです。引退は2020年。現在では高松市勅使町の建設会社「南部開発」に譲渡されています。