• 2022.07.07
• 深水千翔（海事ライター）

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約2年3か月ぶりに復活した東京とソウルを結ぶ直行便。それに伴い、日本の航空会社は使用していないレア機が羽田空港へ飛来しました。ただ、そのレア機も今だけとか。一体どんな機体なのでしょうか。

大韓航空が日本に持ち込んだ激レア機

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で運休していた東京・羽田空港と韓国ソウル・金浦空港を結ぶ航空路線が約2年3か月ぶりに再開しました。2022年6月29日にはアシアナ航空と大韓航空の再開初便がそれぞれ羽田空港に到着。JAL（日本航空）やANA（全日本空輸）の機体も金浦空港へ向け、羽田空港を飛び立っています。

　コロナ前は週84便が運航していた主力路線、まずは週8往復から再スタートを切るそうですが、その中で注目したいのが、大韓航空のボーイング737-900です。

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　ボーイングが開発したベストセラー旅客機の737シリーズは日本の航空会社も多数導入しており、それ自体は珍しい存在ではありません。なかでもボーイング777の技術を取り入れたNG（ネクストジェネレーション）シリーズといわれる737-700はエア・ドゥが、737-800はJALやANA、スカイマーク、ソラシドエアが主力機材としており、国内各地の空港で見ることができます。

　しかし、同じNGシリーズながら737-900だけは違います。実は、日本向けの定期便に737-900を用いているのは大韓航空のみで、就航している空港も限られる非常にレアな存在なのです。

　ボーイング737-900は737NGシリーズの中で胴体が最も長い機体です。737-800が全長39.50m、最大シート数189席なのに対し、737-900は全長42.1m、最大シート数220席となっています。ちなみに、オリジナルモデルといえる737-100の場合は全長28.65m、シート数115席なので、それと比べると全長では約1.5倍、シート数では1.6倍超にまで大型化しています。