ステルス戦闘機の技術をクルマに…どうなる？ スーパーカー名門×軍用機大手 異色コラボの真意

• 2022.12.20
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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スーパーカーを開発・生産する英マクラーレンとステルス戦闘機などを開発・生産する米ロッキード・マーチンがコラボしたそう。それによってどんな工業製品が生まれるのかと思ったら、どうもモノを生み出すための協力ではない模様です。

技術協力を象徴する写真の内容

　イギリスの高級スポーツカーメーカーであるマクラーレン・オートモーティブは2022年12月12日、軍用機メーカーであるロッキード・マーチンの先進開発部門「スカンクワークス」と技術協力を行うと発表しました。

　この発表に合わせて、両社はカリフォルニア州パームデールにあるロッキード・マーチン建屋前で撮影した記念写真も公開。そこにはスカンクワークスが開発したステルス戦闘機F-117「ナイトホーク」と、映画『トップガン マーヴェリック』に登場した架空機「ダークスター」、そしてマクラーレンが製造するスーパー・ハイブリットカー「マクラーレン アルトゥーラ」の3者が並ぶ、まさしく軍用機メーカーと自動車メーカーによる異色のコラボを象徴するものでした。

　今回の技術協力プロジェクトは、スカンクワークスの航空機向けに開発された新しい設計システムを、マクラーレンのスーパーカー設計にも活かすのが目的とのこと。スカンクワークスの新しい設計システムは「高速度域のシステムのパラメータを、従来の設定方法よりも正確かつ迅速に設定できる」そうで、航空力学の設計ノウハウがスーパーカー開発でも応用できることを示唆しているといえるでしょう。

　今後はマクラーレンのエンジニアが、スカンクワークスの担当者と協力して同社の最先端技術を自動車デザインの世界で商業的に活用する方法を模索していくそうです。

　マクラーレン・オートモーティブの最高技術責任者であるダレン・ゴダード氏は今回の技術協力に関して、「我が社（マクラーレン）は常に限界を押し広げ、究極のスーパーカーを作るために既存の基準を打ち砕くような革新的なソリューションを模索してきたパイオニア的な企業です。今回のプロジェクトは長期的に顧客へ利益をもたらす、長く深いコラボレーションの始まりになることを願っています」と述べています。