ウクライナに「グリペン」戦闘機も？ 供与なるか F-16より“ウクライナ向き”な理由
ウクライナへのF-16戦闘機の供与が遅れるなか、ゼレンスキー大統領はもうひとつの選択肢、スウェーデンの「グリペン」供与へ道筋をつけようとしています。グリペンはF-16よりもウクライナに向いていると言えそうです。
「グリペンをウクライナに」供与は否定 でも運用評価は認めた
2023年8月19日、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領がスウェーデンを訪問し、同国のウルフ・クリステルソン首相と首脳会談を実施。終了後の記者会見でゼレンスキー大統領は、ウクライナ空軍のパイロットや整備要員などが、スウェーデンのサーブが開発したJAS39「グリペン」戦闘機の運用評価を開始していたことを明かしました。
スウェーデン政府はウクライナへのグリペン供与は否定していますが、ゼレンスキー大統領が述べた、ウクライナ軍人によるグリペンの運用評価自体は認めています。また、クリステルソン首相は「将来のことは何も排除しない」と述べ、ウクライナへのグリペンの供与に含みを持たせています。このため複数の海外メディアが、スウェーデンとウクライナのグリペン供与に関する話し合いが本格化するのではないかとの見方を示しています。
ウクライナは自由主義陣営諸国に対して戦闘機の供与を求めており、アメリカ政府は2023年8月17日に、F-35A戦闘機の導入で余剰になるデンマーク、オランダ両空軍が運用していたF-16戦闘機のウクライナへの供与を承認。またウクライナのオレクシー・レズニコワ国防大臣は8月19日に、ウクライナ空軍のパイロットや整備員などがF-16を運用するための訓練が既に開始されていたことを明らかにしています。
ただレズニコワ国防大臣は、パイロットの訓練には最短で半年、整備員などの訓練にはさらに時間を要すると述べており、2023年中にウクライナがF-16を戦力化できるわけではないとの見解も示しています。
このため、仮にスウェーデンがすぐにウクライナへのグリペンの供与を決断したとしても、F-16より先に戦力化できるわけではありません。しかし筆者（竹内 修：軍事ジャーナリスト）はいくつかの理由から、グリペンの方がF-16よりもウクライナに「向いている」 とも思います。
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