• 2025.04.30
• 松田義人（ライター・編集者）

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1980年代から爆発的ヒットを記録し、「ヤマハの二輪史上、最も売れたバイク」として知られるSR400/500。そのライバルと位置付けられていたのが、ホンダGB250クラブマンです。モデルチェンジを挟み、様変わりした同車の歴史を紐解きます。

排気量・出自・コンセプトもまるで違ったクラブマンとSR

　1978（昭和53）年に登場し、80年代後半から爆発的なヒットとなったヤマハの単気筒、SR400/500。「ヤマハの二輪史上、最も売れたバイク」として知られる名車で、第一次ブームの頃はカフェレーサー風カスタムが大流行し、バイクユーザーの裾野を広げたことでも知られています。

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　このSRのカフェレーサー風カスタムブームの時代、「SRのライバル」として厚い支持があったのがホンダGB250クラブマンです。排気量こそ違えど、同じ「中型単気筒」「ネイキッド」ということ、そしてSRよりもカフェレーサー的にはクラブマンのほうがイメージに近かったことで、こちらもまた絶大な支持があったモデルです。

　クラブマンが登場したのは1983（昭和58）年のこと。すでにSRが登場して5年が経過した年ですが、当時は後に起こるほどのブームはなく、SRは一定のバイクファンが評価する程度の地味な印象の単気筒でした。そんな時代にクラブマンですが、「シンプルな男のバイク」という点ではSRとの共通点はあれど、排気量、出自、コンセプトはまるで異なり、ホンダが「SRの対抗馬としてリリースしよう」と考えた節は見当たりませんでした。

　クラブマンは、SR云々とは関係なく、ホンダが1959（昭和34）年にイギリスのマン島TTレースで世界にその実力を知らしめたCB72をオーバーラップさせたモデルで、ベーシックスポーツモデルとしての登場でした。ヤマハXT500というオフロード車が出自のSRはトルクフルでのんびりとライドを楽しむコンセプトだったのに対し、クラブマンは当初からシングルレーサー的なコンセプトでの登場だったというわけです。

　クラブマンのクラシカルな意匠のロングタンクに一文字ハンドルは、まさに往年のイギリスのカフェレーサー的で、今見てもなかなか渋くてカッコ良いです。また、筆者はSR、クラブマン双方に乗った経験がありますが、クラブマンの低速よりも高速回転時の安定した伸びは、オフ車ルーツのSRにはない乗り味でもあり、前述のようなカスタムブームにおいては、「カフェレーサー風にいじるのなら、むしろクラブマンのほうが合っている」というようにも感じました。

　しかし、その時代のブームにおいては、圧倒的なSRの存在感から、どちらかと言うとクラブマンはその影に隠れる存在でした。