「幻の貨物新幹線」半世紀残った遺構、来年にも見納めに　東京〜大阪5時間半

• 2016.08.14
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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新幹線に貨物列車は存在しませんが、かつて計画されたことがあり、具体的な準備も進行。実現はしなかったものの、“遺構”が半世紀を経たいまでも大阪に存在しています。ただ現在、その撤去が進められており、まもなく見納めになりそうです。「貨物新幹線」とは、どんな計画だったのでしょうか。

「貨物新幹線」の痕跡、あと1年ほどで見納めか　進む撤去作業

　利用価値がないながら、管理の手間はかかるこの「貨物新幹線計画」の痕跡、あと1年ほどで消えてしまう見込みです。

　JR東海によると、この遺構は「三島高架橋」といい、現在、その撤去作業を進めているとのこと。コンクリート製で、元々の長さは約90mでしたが、2012年8月から2014年2月にかけての工事1回目でそのうち約50mを撤去。そして2015年9月から2回目の工事を開始し、約2年で残りの部分についても撤去を予定しているといいます。

「撤去作業にともなうコンクリート片などの飛散防止や、作業中に地震などの天災が発生したときの対応などを想定し、安全に作業できる方法が確立したため、撤去することになりました」（JR東海 広報部）

　東海道新幹線で京都駅から新大阪駅へ向かい、右側にサントリーの山崎蒸留所を眺めてほどなく、車窓に一瞬、コンクリート柱——“遺構”が横切ります。それが「貨物新幹線計画」の存在を伝えてくれるのは、あとしばらくです。

　ちなみに現在、在来線でですが、東京〜大阪間で「貨物新幹線」に近い列車が運行されています。コンテナ電車列車「スーパーレールカーゴ」です。

　最高速度130km/hで、東京～大阪間を約6時間で走行。機関車で貨車をけん引するのではなく、加速性能などに優れる「電車方式」であるなど、「貨物新幹線計画」と似た内容になっています。

※記事で取り上げた大阪府摂津市にある「貨物新幹線」の遺構「三島高架橋」はこの通り、2017年にも見納めになる予定ですが、これにより一切、往時の「貨物新幹線計画」にも関係する構造物類がなくなるわけではありません（8月20日追記）。

【了】