路線バスの「ヲタ席」なぜ消えた？ マニア人気抜群だった「特等席」が“ただの空間”になった納得の理由
路線バスの入り口すぐ横にある左側最前列。かつては前方が見渡せる特等席として親しまれましたが、最近では座席が消え荷物置き場になるケースが増えています。その意外な理由とはいったい何なのでしょうか。
「ヲタ席」が消えた？ 2015年のモデルチェンジが転換点に
路線バスに乗る際、前方ドアから入ってすぐにある左側の最前列座席に座ろうとする人、案外多いのではないでしょうか。前方の景色がよく見えるため、一部のファンのあいだでは「ヲタ席」や「展望席」と呼ばれて親しまれてきた場所です。
しかし近年、この位置に座席を設けない仕様の車体が増えており、結果として「座席としては使わないスペース」になっている例も見られます。
いすゞによると、この座席をなくしたのは2015年の大型路線バスのフルモデルチェンジ時で、同社と同じくジェイ・バスから供給を受ける日野の車両でも同様の仕様が採られています。
よって、いすゞ並びに日野の一般的な大型路線バスでは、この左前方タイヤハウス上の座席がない仕様が標準になっています。
いすゞの説明では、大きな要因は燃料タンクを左前方タイヤハウス上へ移設したことにあり、結果として、車内スペースの使い方を見直す流れともつながっています。
また、バリアフリー対応の観点から、車いすやベビーカーなどに対応するフリースペース確保が重視されてきたことも、座席配置の考え方に影響しているとみられます。
そのなかで、一番前の位置に座席を設けず、事業者の運用として荷物置きスペースなどに活用される例もあります。
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ヲタ席というのは初めて知ったが、通勤者にとっては、中乗り前降りのバスでは車内が混雑していても１番に降りられる座席としてよく利用していた。この席が無くなったバスでは仕方なく運転席後ろの席に座り、降車する停留所の１つ手前くらいで通路に降りて、無理くり精算機の直前に陣取るという面倒を強いられている。むろん一番に降りたい理由は電車にダッシュで乗り継ぎたいからだ。
私の在住している市の地元を走る路線バスを見ても車両によってはすでに乗降時の車内事故防止のために撤去されていたりしてます。