もうすぐ水没… 日本唯一「幻の橋」渡ってみた “圧巻の絶景” 味わえるのは今だけ！世界でも現存3つだけの激レア構造

岐阜県加茂郡には「旅足橋」という橋があります。この橋は世界で3橋しか現存していない大変珍しい形状なのですが、数年後にはダム建設の影響で姿を消

世界で現存3つだけ激レア橋を見に行ってみた！

　岐阜県加茂郡八百津町は、名古屋駅からクルマで1時間ほどの場所にある自然豊かな町です。また、ナチス・ドイツに迫害されたユダヤ人を救うため、大量のビザを発行したことで知られる外交官・杉原千畝氏の出身地でもあり、地元には記念館も建てられています。

　そんな八百津町の隠れた人気スポットの1つが旅足（たびそこ）橋です。木曽川とその支流である旅足川が合流する地点に架けられており、一見すると何の変哲もない普通の鉄橋に思えますが、世界で3つしか残っていない大変珍しい橋です。

　旅足橋の特徴は、橋側面の形状です。側面下は三角トラスのように鋼鉄が組まれていますが、その上部分にはケーブルが通され、まるで吊り橋のような構造になっているのです。

　この形状は、アメリカの構造エンジニアであるデビッド・スタイマンが考案しました。最初にこのタイプの橋が作られた都市名から「フロリアノポリス型」などと呼ばれます。同様の構造で作られたのは世界で5橋のみ。現存しているものに至ってはわずか3橋という、大変貴重な橋となっています。

　この構造を採用するメリットには、鉄鋼を節約できるというのが挙げられます。構造的にはかなり古いデザインで、旅足橋以外の4橋が作られたのは、1920年代から1930年代のことでした。

　一方、旅足橋が完成したのは1954年4月29日です。想像するに、太平洋戦争が終戦してまだ10年も経過していない時期ですので、鉄鋼を節約できるのが魅力的だったのではないでしょうか。しかし、その後は世界各国で橋梁技術が急速に進歩し、採用されなくなり、日本においても旅足橋が唯一で終わっています。

　このように、世界的に見ても極めてレアな旅足橋ですが、数年後には姿を消すかもしれません。じつは現在、木曽川の中流部に新丸山ダムが建設中です。こちらが完成すると、旅足橋も含めた一帯が貯水域となるため、満水時などには水の中に沈む可能性が高いのです。