「走行音が似ている」最高速度120キロ「日本の怪力気動車」海外にいる“進化版”とは？

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カナダ最大都市トロントの空港アクセス鉄道では、日本の車両メーカーが製造したディーゼル車両が活躍しています。乗ってみると、日本の「あの列車」と走行音がそっくりでした。

28分で空港と中心部を結ぶ鉄道に「日本製の車両」

　カナダの最大都市トロントの中心部と主要空港を結ぶ鉄道では、日本の車両メーカーが造ったディーゼル車両が活躍しています。乗ると、日本の「あの列車」に似ています。

Large 20260625 01 — カナダ・トロントを走るUPエクスプレス。車両は日本車両製造が手がけた（大塚圭一郎撮影）

　国際サッカー連盟（FIFA）のワールドカップ（Ｗ杯）2026年北中米大会の開催都市の一つで、カナダ最大都市トロントの中心部と主要空港のトロント・ピアソン国際空港の間を鉄道「ユニオン・ピアソン・エクスプレス」（UPエクスプレス）が30分未満で結んでいます。

　UPエクスプレスは、「GOトランジット」の名称で展開している近郊鉄道と路線バスといったトロント都市圏の公共交通機関を抱える運輸当局「メトロリンクス」が運営。トロントの中央駅であるユニオン駅と、ピアソン空港の第1旅客ターミナルに隣接した駅を28分で直結しています。運賃は12.35カナダドル（約1400円）で、原則として15分間隔で運行されています。

　2015年6月に開業し、スポーツ大会「パンアメリカン競技大会」がトロントで2015年7月に開催された際の空港アクセス鉄道として八面六臂の活躍をしました。ピアソン空港にはエア・カナダの羽田線、成田線、夏季限定の関西線も発着しており、中心部と行き来するにはUPエクスプレスが確実な移動手段となっています。その信頼性を支えているのが、日本の鉄道車両メーカーです。

　というのも、2～3両編成で走るステンレス製ディーゼル列車を造ったのはJR東海子会社の日本車両製造なのです。2026年5月にピアソン空港へ到着した筆者（大塚圭一郎：共同通信社経済部次長）が向かったのは、UPエクスプレスの駅でした。

　走行中の音は、JR東海の「あの列車」とよく似ていると改めて思いました。それにはワケがあります。