メチャ長い「連節バス」なぜ歩道に乗り上げない？ 一般のバスと同様に曲がれる秘密は“隠れたハイテク”

• 2026.07.18
• 渡辺 勢（ライター）

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全長18mにも及ぶ「連節バス」が、普通の交差点をスムーズに曲がれるのはなぜでしょうか。大型バスの約1.5倍の長さを持ちながら小回りが利く秘密は、車体をつなぐ「連節器」の驚きのハイテク制御にありました。

全長18mなのに街中をスイスイ曲がれる！ 連節バスの秘密

　神奈川県や千葉県、関西の一部都市などで見かける、車体が真ん中で「くの字」に折れ曲がる長いバス、いわゆる「連節バス」。2つの車体を蛇腹（じゃばら）の幌（ほろ）でつないだ姿は海外のバスのようで、街中でもひときわ目を引く存在です。

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　国土交通省の「連節バス導入ガイドライン」によると、連節バスは通常の大型路線バスの約1.5倍の輸送力を持ち、ドライバー不足への対応や通勤ラッシュ時の輸送力強化策として、全国で導入が進んでいます。

　ただ、ここで素朴な疑問が浮かびます。これだけ長い車体で、どうやって街中の交差点を曲がっているのでしょうか。

　たとえば、日本でもっとも普及している連節バスのひとつ、メルセデス・ベンツ「シターロG」の全長は約18m。通常の大型路線バスが約11mですから、およそ1.6倍もの長さがあります。それにもかかわらず、三菱ふそうトラック・バスの資料によると最小回転半径は9.6mで、通常の大型路線バスと大きく変わらない水準です。

　とはいえ、これは「どんな場所でも普通の大型バスと同じように曲がれる」という意味ではありません。実際には車体後部の振れ幅や内輪差は大きくなるため、連節バスの運行には道路幅や交差点形状など一定の条件が求められます。

　それでも、18mもの長大な車体が街中の交差点をスムーズに走り抜けられるのは、車体をつなぐ「連節器」の高度な制御に秘密がありました。