想像以上に「馬」でした…！ヒトが乗る“四つ脚”の新モビリティ、カワサキが披露「ハンドルもブレーキもつけません」

川崎重工業が、まるで生き物のような四足歩行モビリティ「CORLEO（コルレオ）」の開発構想を明らかにしました。ライダーの動きを読み取って動くという、これまでの乗りものの概念を覆すかもしれないその中身は、どのようなものなのでしょうか。

AIとシミュレータが支える「完璧な地面」

　CORLEOは全身にセンサーを装備し、AIが走行時の挙動を補正しながら動く仕組みです。動力は発電用の2ストローク303cc水素エンジンとバッテリーによるハイブリッド駆動を予定。

　この複雑な動きを支えるのが、最先端の開発体制です。凍結路面や崩れる斜面といった荒れ地を仮想空間上で再現し、四足歩行をシミュレート。ライディングシミュレータの開発も進められています。

「石や岩、砂を物理演算のまま動く空間をシミュレートし、オフロードコースを走れるようにデータを取る必要があります。そのためには『完璧な地面』を再現しなくてはいけない」と天辰氏はいいます。

　この壮大な取り組みは、エヌビディア社と協力し、自前の「Kawasaki Physical AI Center San-Jose」を活用して進められているとのことです。こうして蓄積されたデータは、同社の他の脚部搭載ロボット開発にも活用されるといいます。

　川崎重工は、CORLEOの壮大な将来像も描いています。まず2030年のリヤド万博で「歩行」できるモデルを披露し、2035年にはテーマパークのような施設でCORLEOのアトラクションが楽しめる場を用意する構想です。

　このテーマパーク構想には、収益確保だけでなく、より重要な目的があると会場スタッフは話します。

「『コントロールされた不整地』を作り出し、実環境での走行データを蓄積していく目的があります。多様な現実の路面でも問題なく走行でき、事業者向けのカスタマイズモデルを用意する足がかりとなります」

　説明会では、参加者がCORLEOにまたがった後、思わず機体を撫でて可愛がる光景が印象的でした。これに先立ち、天辰氏は講演の最後を次のように締めくくりました。

「『足が生える』と、結構な人がその機械に愛着を持ちます。なので、将来的にスマホなどでIDを発行・ログインし、自分だけの乗り味に調整された『私だけのCORLEO』のデータを紐付けられるシステムについて構想中です」