• 2018.06.04
• 稲葉義泰（軍事ライター）

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米陸軍は近年、防空能力の強化を進めていて、そうしたなかでもストライカー装輪装甲車への防空能力付与が注目を集めています。なぜ米陸軍は防空能力強化を進め、そしてなぜストライカー装甲車が選ばれたのでしょうか。

背景に戦争の変質

　2018年5月現在、アメリカ陸軍は、防空能力のなかでも特に短距離防空（SHORAD：Short Range Air Defense）能力の向上に力を入れています。「短距離防空能力」とは、ヘリコプターや無人機そのほかの航空機など、低空を飛行する目標から地上部隊を護るための能力のことで、使用される兵器の射程も数kmから10km程度です。ハリウッド映画などにも登場する携帯式地対空ミサイルFIM-92「スティンガー」も、この短距離防空能力を支える兵器のひとつです。

　ではなぜアメリカ陸軍は、この短距離防空能力を向上させようとしているのでしょうか。それは、アメリカが直面する軍事的脅威の推移が関係しています。

　2001（平成13）年におきた9.11アメリカ同時多発テロ以来、アメリカはアフガニスタン、イラクを中心に対テロ戦争を戦ってきました。この長きにわたる対テロ戦争において、アメリカ陸軍は強力な装甲車両や航空機を持たないテロリストとの戦いに対応していくあまり、それまで整備していた短距離防空能力の維持をおろそかにしていきました。

　しかし、2014年以降状況は一変します。ヨーロッパで存在感を強めてきたロシアがウクライナにおいて軍事力を行使したのです。こうしたロシアからの軍事的脅威に直面したアメリカ陸軍は、従来の対テロ戦争に対応する態勢から、冷戦時代のような国家間戦争に対応する態勢への移行を迫られたのです。

　特にロシアが保有する攻撃ヘリや無人機の脅威をいかに取り除くかという問題は重要であり、そこでアメリカ陸軍は対テロ戦争で失われた短距離防空能力の向上を急速に進め始めたのです。