• 2018.08.03
• 草町義和（鉄道ニュースサイト記者）

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いまでは混雑率ワーストランキングの「常連」になってしまった、東京メトロ東西線。「ある制約」から混雑の大幅な緩和は難しい状況ですが、東京メトロはさまざまな策を打ち出して、混雑の緩和を目指しています。

混雑緩和を目的に建設された地下鉄

　国土交通省は2018年7月、全国のおもな鉄道路線の混雑率について、2017年度のデータを公表しました。

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　これは最も混雑する時間帯（1時間）と区間の、平均混雑率をまとめたものです。主要区間のなかで最も混雑が激しかったのは、東京メトロ東西線の木場→門前仲町間でした。朝ラッシュ1時間（7時50分～8時50分）の混雑率は199％で、定員のほぼ倍になります。

　この混雑率は、あくまでピーク1時間内に運行されている列車の平均値ですから、列車や車両によっては199％を超えることもあります。利用者が多いと乗り降りに時間がかかるため、ピーク時には数分程度の遅れが日常的に発生。列車が遅れれば時間内に運行できる本数も減りますから、さらに混雑するという悪循環を引き起こしています。

　ラッシュ時の混雑は、昔に比べるとかなり改善されました。国交省の公表資料によると、主要区間全体の混雑率は1975（昭和50）年度が221％だったのに対し、2017年度は163％まで下がっています。しかし、東西線は200％前後のままずっと推移していて、いまでは混雑率ランキングでワースト1位の「常連」になってしまいました。

　東西線はなぜ、こんなに混雑するのでしょうか。その理由はいくつか考えられます。

　東西線は、中央緩行線の中野駅（東京都中野区）と総武緩行線の西船橋駅（千葉県船橋市）を結ぶ、全長30.8kmの地下鉄。その名の通り東京都心の東西を結び、少し距離を置いて並行する中央・総武緩行線の混雑を緩和するために建設されました。

　中央・総武緩行線の運行区間のうち、総武緩行線の混雑率は国鉄時代の1968（昭和43）年度時点で307％でした。翌1969（昭和44）年度は東西線の全通で西船橋駅から東京都心に向かうルートがふたつになり、利用者が分散。混雑率も一気に50％下がって256％になったのです。