ボーイング最新給油機KC-46A初納入 原型は767…どんな飛行機？ 日本と浅からぬ縁あり

• 2019.01.26
• 竹内 修（軍事ジャーナリスト）

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ボーイング製空中給油機KC-46Aの初号機が、アメリカ空軍に納入されました。原型は同社の767型機で、旅客機として日本でも広く知られる機です。KC-46Aを通し、767型機が歴史に残した足跡を振り返ります。

767と日本の浅からぬ縁

　767は日本とも縁が深く、また日本に大きな影響を及ぼした航空機でもあります。

　ボーイングは1970年代初頭、767の対等な共同開発を日本へ打診、これは日本側の意志決定の遅れから実現しませんでしたが、最終的に日本の航空産業は、767の16％の製造を請け負っています。これにより両者の関係は深まり、767に続いて登場した「777」では21％、2006（平成18）年に生産が開始された「787」では35％にまで、日本の航空産業の参画比率は上昇しました。767によって開かれた、ボーイング製旅客機製造への参画は、日本の航空産業にとって、業界全体を支える屋台骨というべき事業になっています。

　航空機メーカーが新型の旅客機や貨物機を開発する際には、メーカーに開発・製造を決断させるだけの十分な発注を行い、計画の後ろ盾となる航空会社が必要で、その後ろ盾となる航空会社を航空業界では「ローンチ・カスタマー」と呼びます。767では、JAL（日本航空）が胴体を延長した「767-300」の、ANA（全日空）が767-300の航続距離延長型「767-300ER」を貨物機へと改修した「767-300BCF」の、それぞれのローンチ・カスタマーとなっています。