相鉄の新型「12000系」に乗ってみた 新しいのに「ちょっと古い電車」がベースのワケ

• 2019.03.31
• 草町義和（鉄道ニュースサイト記者）

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相模鉄道の新型12000系電車が完成。従来の車両とは大きく異なるデザインが特徴ですが、おもな機器は10年前に導入された車両と同じになっています。その背景には、まもなく開業する新線「相鉄・JR直通線」の存在がありました。

先に登場した新型と似ているが…

　相模鉄道（相鉄）の新型車両12000系電車が完成。営業運転開始に先立ち、2019年3月28日（木）、車両基地のかしわ台車両センター（神奈川県海老名市）から西横浜駅（横浜市西区）まで、報道関係者向けの試乗会が行われました。

　12000系は、まず、従来の相鉄車両とは大きく異なるデザインの外観が目を引きます。車体は「YOKOHAMA NAVYBLUE（ヨコハマネイビーブルー）」と呼ばれる濃紺色を採用。先頭部は能面の獅子口をイメージしたデザインです。

　相鉄は現在、車両や駅のデザインを刷新する「相鉄デザインブランドアッププロジェクト」を進めています。12000系に先立ち2018年2月にデビューした20000系電車も、このプロジェクトに基づきデザインされており、車体色も共通であることなどから、12000系と20000系が並ぶと一瞬同じ車両に見えます。

　車内は、グレーの色をした生地のロングシート（窓を背にした長い座席）が並んでおり、これも20000系とそっくり。ただ、車体の幅が20000系に比べて若干広く、防犯カメラが設置されているなどの違いもあります。ちなみに、相鉄が車内防犯カメラを導入するのは、これが初めてです。

　10両編成の12000系は11時40分ごろ、かしわ台車両センターを発車。その後、かしわ台駅で10分ほど停車してから、西横浜駅に向け再び動き出しました。運転室の後ろの窓から外を眺めていると、海老名方面へ向かう対向列車が前方から続々とやってきます。

　視線をずらして運転士の手元を見てみると、どこかで見た記憶がある機器類が並んでいました。それもそのはず、12000系は2009（平成21）年に営業運転を開始した11000系電車をベースに開発。デザインこそ20000系に合わせられていますが、基本的な構造は10年前にデビューした、“ちょっと古い電車”なのです。