ようやく進むか「地方交通のキャッシュレス化」 交通系ICカード以外の方法も

• 2019.04.07
• 乗りものニュース編集部

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都市部の鉄道やバスを中心に、交通系ICカードによる運賃決済が広まっていますが、コスト面から地方の鉄道やバスでは導入されていない場合も。様々な決済方式が登場するなか、「最適解」はあるのでしょうか。

「Suica」登場から18年 未導入の事業者も多い

　鉄道やバスにおける現金以外の運賃決済方法として、ICカード乗車券が広く使われています。そのおもなものであるJR東日本の「Suica」が誕生したのは、2001（平成13）年のこと。いまでは「Suica」をはじめ全国10の交通系ICカードで相互利用も可能です。

　一方、地方の鉄道やバスにおいては、こうした交通系ICカードに非対応というケースも少なくありません。たとえば、茨城県内で路線バスを運行する茨城交通では、独自のICカード乗車券「いばっピ」を導入していますが、上記の交通系ICカードとの相互利用は不可。栃木県最大のバス事業者である関東自動車では、ICカードを導入していません。

　しかし2019年1月以降、関東自動車はスマートフォンを利用した「QRコード」決済サービス「PayPay」と「LINE Pay」を、いずれもバス会社としては日本で初めて導入。関東自動車と同じ「みちのりホールディングス」傘下の福島交通も3月27日（水）から、岩手県北バスは4月1日（月）に「PayPay」の取り扱いを始めました。

「QRコード決済などはこれから活発になるうえ、インバウンド（訪日観光客）に対応する観点からも、グループ各社においてキャッシュレス化を積極的に進めていきます」（みちのりホールディングス）

　いずれも、いまは窓口における乗車券などの購入に利用が限られていますが（岩手県北バスの仙台空港～花巻線ではアテンダントによる乗車券の車内販売でも利用可）、みちのりホールディングスは「技術的に可能になれば」としつつ、これを路線バス車内における運賃決済へ導入することも、キャッシュレス化のひとつの手段と考えているそうです。