アクロバットチームはどんな飛行機を使ってるの？ 世界各国チームの使用機とその事情

• 2020.07.14
• 竹内 修（軍事ジャーナリスト）

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航空自衛隊のブルーインパルスはじめ、世界各国にはさまざまなアクロバットチームがあり、そしてその使用機体も実にさまざまです。最新戦闘機からヘリコプターまで、各チームが使用する機体やその背景などを見ていきます。

ブルーインパルスもかつては超音速機を使用…なぜやめたの？

　世界には数多くのアクロバットチームが存在しますが、常時編成されている空軍のアクロバットチームの多くは、「ホーク」や「アルファジェット」のようなジェット練習機を使用しています。

　航空自衛隊の「ブルーインパルス」は2020年6月現在、「ホーク」や「アルファジェット」などと同様、戦闘機パイロットの教育にも使用されるT-4練習機を使用しています。それ以前は国産超音速ジェット練習機のT-2を使用していました。

　T-2は機体の規模に比べてエンジンの推力が小さかったため、高機動飛行を行なうと速度の低下が著しく、演技課目のあいだの旋回が1981（昭和56）年まで使用していたF-86F戦闘機に比べて大きくなってしまうため、演技に間延びした感があったといわれています。

　またT-2は超音速機であるが故に燃料消費量や騒音も大きく、こうした理由から亜音速のF-86Fが1960（昭和35）年から1981（昭和61）年までの21年間、現在の使用機である亜音速のT-4が1995（平成7）年から25年に渡って使用されているのに対し、T-2時代は1982（昭和57）年から1995（平成7）年までの13年間で幕を閉じています。