通勤電車なのに「洗面所」 ああ懐かしい「最後の国鉄急行形」455形700番台
2000年代前半までは日本各地で見ることができた、国鉄時代からのいわゆる急行形電車。2010年代から急速に数を減らし、いまでは能登半島を走るJR七尾線でしか見られません。しかも新型車の登場で姿を消すのが目前という状況になっています。
新型521系は2両単位の編成が基本
ボックスシートに座ってみると、まさにひと昔前の旅の雰囲気に浸れました。そこで、次は似たような雰囲気の415系電車にも乗ってみようと考え、途中駅で下車しました。
ホームに入ってきた415系電車を見てみると、車体前面上部中央に行先表示の方向幕が設置されています。クハ455形700番台や413系電車の同じ部分は塞がれており、方向幕は車体側面にしかありませんでした。このほかにも大きな違いとして415系電車は3ドアで、しかもドアの脇には開閉用の押しボタンも設置されています。
この415系電車はもともと直流用の113系電車で、七尾線が電化される際に特急「北近畿」用の485系電車からねん出した交流機器を搭載して交直流用に改造された、800番台を名乗る車両なのです。
一見すると同じ車両に見えるものの、細かい部分で異なっており、やはりクハ455形700番台は急行形電車であったことが確認できました。
新型の521系電車は、2両編成15本、計30両が導入される計画で、クハ455形700番台、413系電車、415系電車はすべて置き換えられ姿を消す予定です。国鉄時代に2両しか作られなかった希少車を訪ねて、七尾線を訪れるなら近いうちがよさそうです。
【了】
Writer: 柘植優介（乗りものライター）
子供のころから乗り物全般が好きで、車やバイクはもちろんのこと、鉄道や船、飛行機、はたまたロケットにいたるまですべてを愛す。とうぜんミリタリーも大好き。一時は自転車やランニングシューズにもはまっていた。
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「新型の521系電車は、2両編成15本、計30両が導入される計画で、クハ455形700番台、413系電車、415系電車はすべて置き換えられ姿を消す予定です」
415系は27両、413系は16両、475系は2両、それぞれ配置されているので、30両の521系で45両の在来車を置き換えることになる。
当然のごとく、車内は混雑するでしょう。
なぜ先頭車化改造の時にクハ413ではなく、クハ455に改造したのでしょうか。
確か改造した時はすでに413系が存在（同時期に改造？）していたと思います。
車体改造費を安く上げるため？