超異例「国が名付けた人名由来の駅」川崎に 私鉄由来の駅には数あれど…その人物とは？

• 2021.08.09
• 内田宗治（フリーライター）

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もともと国有鉄道であるJRの駅名で、特定の人名に由来するものは珍しいケース。そのほとんどは私鉄由来の路線で、私鉄時代に名付けられたものですが、国有化時にあえて人名が付けられた駅が「津田山」です。異例の出来事の背景を探ります。

私鉄なら民間人名を駅名にしても頷けるが…

　JRの前身は国有鉄道です。国有なので、通常その駅名に民間人の名を付けるのは避けていたはずです。しかしJRには、近代以降の民間人にちなんだ駅名がわずかながらあります。

　有名なのが鶴見線の浅野、安善、武蔵白石、大川の各駅で、それぞれ浅野財閥の創始者 浅野総一郎（浅野駅）、安田財閥の創始者 安田善次郎（安善駅）、日本鋼管（現・JFEホールディングス）の初代社長 白石元治郎（武蔵白石駅）、富士製紙の社長になり、日本の製紙王とも呼ばれた大川平三郎（大川駅）にちなみます。

　JR鶴見線の前身は鶴見臨港鉄道で、浅野総一郎はその親会社である東京湾埋立の会長でした。開業時は私鉄だったので、この路線にゆかりの財界人の名を付けることができたわけです。

　鶴見線に関しては歴史をさかのぼれば納得するのですが、例外中の例外ともいえる駅がひとつあります。JR南武線の津田山駅（川崎市高津区）です。駅名は玉川電気鉄道の社長、津田興二（つだこうじ）にちなみます。

　津田山駅は、南武線が私鉄（南武鉄道）だった時代の1941（昭和16）年2月に開業しました。鶴見線と同じように私鉄時代だったため、財界人の名を付けることができたと早合点しがちですが、そうではありません。私鉄として開業した当時の駅名は、駅前にあった工場の名を取って「日本ヒューム管前」でした。

　特筆すべきは1944（昭和19）年4月、南武鉄道が国有化された時に、津田興二にちなんで「津田山」へ改称している点です。国有化の際、なぜか財界人に関係する駅名としているのです。この理由を解明するため、歴史を紐解いてみましょう。