車はどれだけ“重く”なったか 自動車税や高速料金見直しの焦点 軽で1トン超 重いEV
課税は必至？ 重い「EV」
そして、もうひとつの重量増の理由は、安全性です。かつての日本は「交通戦争」と形容されるほど、交通事故による死者の多い時代がありました。日本車の普及は、1950年代後半に始まり、60年代から70年代にかけて大きく伸長しましたが、それにあわせて交通事故、またその死亡者数も激増しています。具体的には、1959（昭和34）年に1万人を突破し、ピークとなる1975（昭和50）年には1万6765人を記録したほどです。
そうした不幸な交通事故を防ぐために、自動車メーカーはクルマの衝突安全性能を高めていき、それにあわせてクルマの重量は増加していきました。交通安全の啓蒙などとともに、そうしたクルマ自体の安全性向上の努力もあり、2020年は、記録の残る1948（昭和23）年以来、最も少ない2839人となっています。
最後に挙げる重量増の理由は、電動化です。ハイブリッド車は、エンジンだけでなく、モーターと駆動用バッテリーが追加されています。当然、それでクルマは重くなります。たとえば、2021年11月に発売されたコンパクトSUV「ライズ／ロッキー」のハイブリッド仕様は、エンジン車よりも90kgほども重量が増しているとか。
また、EV（電気自動車）は、搭載する電池が多いため意外なほど重量がかさみます。日産「リーフ」の場合は1490～1680kg。自動車のカテゴリーとしてはカローラと同等であるものの、車両重量は200kgほどもプラスになっています。さらに、日産の新型EV「アリア」の車両重量は1920kgで、全長約4.6ｍのミッドサイズSUVとしては、かなりの重さです。似たようなサイズのトヨタ「RAV4」は、エンジン車が1570～1630kg。ハイブリッド仕様でさえ1670～1700kgですから、アリアはそれよりも、おおよそ300kgほども重くなっています。
もっと快適に、もっと安全に、もっと燃費を良く！ というニーズに応えて、クルマはどんどん大きく進化し、その結果、どんどん重くなってきたという歴史をたどってきたのです。
【了】
Writer: 鈴木ケンイチ（モータージャーナリスト）
日本自動車ジャーナリスト協会（AJAJ）会員。自動車専門誌やウェブ媒体にて新車レポートやエンジニア・インタビューなどを広く執筆。中国をはじめ、アジア各地のモーターショー取材を数多くこなしている。1966年生まれ。
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