2022年の鉄道は「大減便時代」本格到来か 首都圏でも朝の本数削減 外堀埋まる「ワンマン化」

• 2022.01.02
• 枝久保達也（鉄道ライター・都市交通史研究家）

• 4
• 
• ツイート
• お気に入り

コロナ禍は3年目に突入しました。運輸収入が以前の水準まで戻らない中、春のダイヤ改正ではJR、大手私鉄が軒並み減便を予定するほか、東京近郊区間ではワンマン運転が始まります。コスト削減がますます進みそうです。

明るい話題は「新線開業」

　常磐線では既に、同じE531系電車を使用する水戸線からの直通列車が友部～勝田間でワンマン運転を実施しており、今後は土浦以北を5両編成で走る列車のワンマン化に着手する可能性もあるでしょう。上述のように常磐線（各駅停車）はワンマン化が予定されていますが、いわゆる「中距離電車」のワンマン化は15両編成の運転があり、ホームドアの設置も進んでいないことから当分は困難です。そこで利用の少ない末端区間を切り離し、ツーマン区間をできるだけ縮小したいという狙いもあると思われます。

　小田急も、スイッチバック構造となっている藤沢駅で江ノ島線を分割。新宿方面からの直通列車（ロマンスカー「えのしま」は除く）は藤沢で折返し運転となり、藤沢～片瀬江ノ島間はこれまでよりも短い編成で運行されます。

　年明け早々縮小一辺倒のダイヤ改正で気が滅入りますが、一方で今年は新線開業という明るいニュースもあります。新幹線では2016（平成28）年の北海道新幹線以来の新規路線として、西九州新幹線の武雄温泉～長崎間が秋に開業する予定です。在来線では、年内に開業するかは未定なものの、「2022年度下期」に東急新横浜線の日吉～新横浜間と、相鉄新横浜線の新横浜～羽沢横浜国大間が開業します。

「2019年度下期」の開業を予定していた西谷～羽沢横浜国大間は2019年11月に開業したので、同じように秋ごろ開業する可能性があります。首都圏の新線開業は、連絡線的な位置づけである相鉄・JR直通線を除けば、2010（平成22）年の京成スカイアクセス線以来の規模と言えるでしょう。このほか、福岡市地下鉄七隈線も「年度内」に天神南～博多間が延伸開業予定です。

　緊急事態宣言の解除と行動制限の段階的な緩和により昨年10月以降、在来線特急や新幹線を含む定期外利用は回復傾向にあります。加えて今月下旬には新たな「GoToトラベル」が始まることもあり、鉄道事業者は収支改善に期待を寄せていることでしょう。しかし一方で新たな変異株の懸念もあります。「日常」を取り戻すための歩みは前進するのか、はたまた後退するのか。2022年は大きな分かれ目となりそうです。

【了】