そっくりだけど違う！ 引退するキハ281系と“まさか”の復活キハ283系 北海道の2大特急車両

• 2022.09.05
• 柴田東吾（鉄道趣味ライター）

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札幌～函館間の特急「北斗」で使用されていたキハ281系が間もなく定期運行を終了します。その一方で、すでに引退したキハ283系が、来春から特急「オホーツク」「大雪」で復活を遂げます。よく似た両形式にはどんな違いがあるのでしょうか。

「スーパーおおぞら」でデビューしたキハ283系

　その後継車両が、キハ281系とよく似たキハ283系気動車です。こちらは2022年の3月に引退したばかり。形式名もよく似た両者、どのような違いがあるのでしょうか。

　キハ283系は札幌～釧路間のスピードアップを目指して開発された特急形気動車です。キハ281系と比べ振子式の改良が図られており、車体を傾ける角度が6度に拡大したほか（キハ281系は5度）、カーブに応じて車軸を曲げる操舵機能を台車に備え、線路への負担が軽減されています。

　キハ283系は1995（平成7）年に試作車がつくられ翌年から量産化され、1997（平成9）年から「スーパーおおぞら」として営業運転を開始しています。

「スーパーおおぞら」の登場により、札幌～釧路間は最速3時間40分で結ばれ、従来よりも45分短縮されました。キハ283系は後に「スーパー北斗」や札幌～帯広間の「スーパーとかち」（現在の「とかち」）でも使用されましたが、2013（平成25）年以降は「スーパーおおぞら」のみに使用されています。この際、最高速度は130km/hから110km/hに改めたほか、2020年には列車名を「おおぞら」に改称しています。

　先述の通り3月には「おおぞら」から退き、定期運行を終了していましたが、翌2023年春から特急「オホーツク」「大雪」として復活し、札幌・旭川～網走間の特急として使用されることが決定しています。

　同じ振子式特急としてつくられ、外観もよく似たキハ281系と283系ですが、性能以外にも、実は様々な違いが存在します。