「何でも引っ張る機関車」DE10形が万能すぎる件 構内用から寝台列車まで!? 大出世の半世紀
JR化後、全社が保有したことがある
DE10形は1966（昭和41）年に登場しました。旅客列車牽引用に暖房用SGを搭載した0番台、貨物列車用に暖房用SGは非搭載の500番台、入れ換え専用で、重量列車に対応した900番台、機関出力を強化した1000番台、1000番台をベースに暖房用SGを非搭載とした1500番台が開発され、1978（昭和53年）までの12年間で、計708両も製造されました。
当初は支線区間の旅客・貨物列車の牽引や、入れ換え用途に使われましたが、使い勝手の良さから寝台特急「あかつき」「日本海」「つるぎ」を一部区間で牽引するなど、特急列車の牽引機としても使われるようになります。1972（昭和47）年には、1124号機がお召列車の本務機も務めています。
しかし、国鉄時代の旅客列車の気動車化と、貨物列車の大幅減少により、DE10型には大量に余剰が発生し、1987（昭和62）年の国鉄分割民営化でJRに引き継がれたのは、708両中308両のみでした。とはいえ使い勝手の良さは認められており、旅客6社＋貨物のJR全7社が、DE10形を保有していた時期もあります。
ちなみに国鉄改革の時期は、12系や14系客車を改造したジョイフルトレインが登場したこともあり、DE10形は「何でも牽引する」機関車でもありました。ではJRに継承された後、旅客6社でどのように使われたか見ていきます。
JR北海道では、かつては急行「天北」、現在では「ノロッコ」号の牽引機として活躍しています。
JR東日本では、観光列車「ノスタルジックビュートレイン」、重連での寝台特急「あけぼの」や、各種ジョイフルトレインなどを牽引し、現在ではSL列車の入れ換え用としても活躍しています。なお1705号機はSLに合わせて、ぶどう色2号で塗装されています。
JR東海では、名古屋車両区や静岡県内各駅の入れ換え用として使われました。
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