ビル群スレスレ急旋回!! 伝説の「香港カーブ」をご存知かパイロットの目印“市松模様の山”がもはや歴史遺産になっていた

2024.01.05
細谷泰正（航空評論家／元AOPA JAPAN理事）

かつて香港名物とも言われた啓徳空港着陸時の「香港カーブ」。低空で空港へと近づき、急カーブするための目安となっていた巨大な赤白の市松模様が、今も残っています。現地で見てきました。

香港の歴史的遺産へ化粧直しも完了！

　この赤白の標識は頂上付近の西側と南側の二面に設けられ、通称「チェッカーボード」と呼ばれたことから、格仔山は別名「チェッカーボードヒル」とも呼ばれていました。香港空港に西側から着陸する場合、パイロットはこのチェッカーボードを目標に降下を続け、チェッカーボード上空で右に旋回、啓徳空港の13番滑走路に向かって最終進入する経路を採っていました。

　ただ、この目立つチェッカーボードも啓徳空港の廃止とともに使われなくなります。その後、年とともに塗装が剥げていきましたが、歴史的にも重要な施設であったことから、現在でも訪れる香港市民は絶えません。さらに、啓徳空港を記念する施設として保存する機運も高まったことで、新型コロナが蔓延していた時期にも関わらず、2020年から2021年にかけて復元作業が行われています。

　チェッカーボードの模様は新しく塗り替えられ、現役当時の状態に復元されました。格仔山に近い九龍仔公園からは、鮮やかに塗りなおされたチェッカーボードを見ることができますが、その前に生えている木々の高さが25年の歳月を物語っていると言えるでしょう。