• 2025.03.30
• 乗りものニュース編集部

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圏央道の埼玉県内区間がすべて4車線化され、スピードアップも実現。残る茨城・千葉区間の4車線化が進めば、よりスムーズになりそうです。圏央道のロングランには“トイレの壁”も立ちはだかっていましたが、それも解消されつつあります。

圏央道、埼玉すべて4車線化

　圏央道の幸手IC～五霞IC間4.2kmが、2025年3月14日に4車線化しました。これにより埼玉県内区間はすべて4車線となり、今回の区間では最高速度も70km/hから80km/hに引き上げられました。

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　暫定2車線で開通した圏央道の久喜白岡JCT（東北道）～大栄JCT（東関東道）間92.2kmでは現在、4車線化工事が続いています。3月14日以降に実際通ると、五霞IC以東もかなり4車線化工事が進み、暫定2車線の本線の隣にもう1本、同じ道路が形成されつつあります。圏央道の4車線化が進めば、どのように“使い勝手”がよくなるのでしょうか。

　今回の五霞IC（茨城県五霞町）は、宇都宮方面に通じる新4号国道に接続する重要な拠点です。東京から宇都宮へ向かう場合、東北道を北上するのが時間的には早いものの、栃木方面へやや迂回する線形のため、圏央道ー五霞IC－新4号を組み合わせたルートのほうが距離は短く、こちらを選択する人も増えています。圏央道の4車線化で、その移動は格段にスムーズになりました。

　たとえば、外環道・関越道の大泉ICから五霞ICを目指す場合、距離が短い外環道ー東北道経由（54.3km）が一般的です。

　一方、関越道を北上して鶴ヶ島JCTから圏央道をゆくケースだと、距離は67.2km。スムーズな場合の通過時間は圏央道経由が「約13km・10分強増し」となります。

　しかし、圏央道の鶴ヶ島JCT－久喜白岡JCT（東北道）間はあまり混雑しません。五霞ICまで4車線化後、外環道が混雑する平日夕方にNEXCO東日本の検索サイトで検索してみると、所要時間は外環道経由でも圏央道経由でも同じ結果でした。