JR最南端の「たまたま空港アクセス鉄道」は本当に使えるのか？ 下りてビックリ“超レトロ駅” 夜間の徒歩移動は“ヤバイっ！”
空港と結ぶアクセス鉄道が、本来想定していなかったローカル線だという場合があります。JR最南端の“空港アクセス鉄道”の最寄り駅の1つから空港へ歩いて向かうと、想定以上のハードな道のりが待ち受けていました。
空港の5km圏内に3駅も！ しかし「たまたま空港アクセス鉄道」？
米子空港（鳥取県）の最寄り駅がJR西日本境線の米子空港駅（旧名・大篠津駅）だったり、山口宇部空港の場合はJR西日本宇部線の草江駅だったりと、空港の近くをローカル線が通っていることがあります。筆者（大塚圭一郎：共同通信社経済部次長）がJR最南端の隠れた“空港アクセス鉄道”の最寄り駅の1つから歩いてみると、まるでハイキングのような起伏の激しい道のりでした。夜間には絶対にオススメしません。
この“空港アクセス鉄道”とは、JR九州の肥薩線です。2020年7月の豪雨で大きな被害を受けた八代（熊本県）～吉松（鹿児島県）間の86.8kmは運休していますが、残る吉松～隼人間37.4kmは、国鉄時代に製造されたディーゼル車両キハ40などを使った普通列車が走っています。
肥薩線には鹿児島空港の5km圏内に嘉例川（かれいがわ）、中福良、表木山と3つも駅があります（いずれも霧島市）。うち、鹿児島空港行きの路線バスが唯一ある実質的な「最寄り駅」が嘉例川です。普通列車の吉松方面が1日に12本、隼人行きが11本しか止まらないローカル線の小さな駅ですが、地元の“名所”でもあります。
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全国各地で熊出没、大怪我被害が多発している昨今、滅多に人も通らないような山道を慣れない観光客が徒歩で行くのは危険ではないでしょうか。文面からも夜間などオススメしない旨は書かれてますが、もし紹介するなら歩けない距離ではないがオススメはしないというスタンスで告知されたほうが良いように感じます。