“田園都市線のヌシ”が帰って来た！ 東急の名車「ハチゴー」が3年ぶり復活 前後で顔が違う「特別仕様」になった経歴は？
]2023年に引退した東急8500系電車が動態保存車両として復活し、こどもの国線の臨時列車として2026年5月に運行を開始しました。田園都市線の主力だった車両の復活に、沿線には多くのファンが詰めかけました。
東急8500系の「沼」
東急では、2023年に引退した8500系電車が動態保存車両として復活し、こどもの国線で2026年5月2日に臨時列車として運行を開始しました。東急8500系は地下鉄半蔵門線への直通運転に備えて1975（昭和50）年に登場し、田園都市線（当時の新玉川線を含む）の主力として活躍した車両です。こどもの国線の沿線には、カメラを構えた大勢のファンが詰めかけていました。
8500系が製造された頃は、東急線の利用者が増え続けていた時代でした。特に田園都市線の伸びが大きく、4両編成で登場した8500系は、編成が5→6→8両とどんどん長くなり最終的には10両編成、合計400両を数えるまでになりました。
8500系の製造が終わった1991（平成3）年時点で、東急は電車を約1000両保有していましたが、その4割弱を8500系が占めていた時期もありました。
また、製造期間が16年にわたっていたため、初期と後期では車両の形状や構造に違いがあります。さらに後年の改造や内装の手直しも加わり、たくさんの細かな違いを生む事態を招きました。同じ電車だけど、何かが違う――これが8500系の「沼」として、ファンの心に響くものとなりました。
8500系は走行音が大きい電車としても知られています。乗り入れ先の東武線（東武スカイツリーライン）では隣の駅までの距離が長く、スピードが出ることで電車の音を楽しむにはうってつけの区間でした。8500系は現在のようにデジタル化されておらず、アナログの要素が多い車両です。電車が走る仕組みを知る上で「良い教材」となるため残された一面もあります。
今回復活したのは、8500系の8637編成です。田園都市線基準で渋谷方の先頭車の車号から8637Fとも呼ばれています。8500系は車体がステンレスで造られ、前面に赤帯を添えています。8500系は運転台の位置を上げた都合で前面の窓が小さくなったため、窓の下に赤帯を入れたとされています。
8637編成も当初は赤帯でしたが、沿線のケーブルテレビのPR車両として側面とともに青帯に変わりました。後にPR車両としての役目を終えますが、引退まで青帯のままでした。今回の復活にあたり、こどもの国（田園都市線では中央林間）方の先頭車は赤帯に戻し、側面は片方だけ帯を剥がして往年の8500系の姿に戻っています。
復活に際し10両編成から4両編成に短縮され、8500系登場時の組み合わせに戻っています。8637編成が製造された1986（昭和61）年時点では、8500系もすでに10両編成が基本で、この編成も当初から10両編成でした。しかし、後に編成を組み替えた経緯があり、4両編成に短縮された今も、3号車（8980号車）は1987（昭和62）年製の車両が連結されています。3号車は製造時に仕様変更があり、例えば客室の天井にある送風機の吹き出し口の形が異なります。
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