“空中停止できる戦闘機”という特異な性能で映画でも有名になった「ハリアーII」40年の歴史に幕！

• 2026.06.11
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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AV-8B「ハリアーII」は、 「飛行機なのに止まれる戦闘機」として航空ファン以外にも強い印象を残しました。その同機の運用がついに終了します。

空中に止まれるジェット機 米軍での役目終える

　固定翼機でありながら空中停止（ホバリング）できる――そんな独特な能力で知られた攻撃機、AV-8B「ハリアーII」が、ついにアメリカ海兵隊から姿を消します。映画『トゥルーライズ』（1994年）ではアーノルド・シュワルツェネッガー演じる主人公がハリアーを操り、高層ビル付近でホバリングする場面が登場したことでも知られ、「飛行機なのに止まれる戦闘機」として航空ファン以外にも強い印象を残しました。

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　そのハリアーのアメリカ海兵隊での運用終了を記念する「ハリアー・サンダウン」が、2026年6月3日にノースカロライナ州のチェリーポイント海兵航空基地で開催されました。主催したのは第2海兵航空団で、最後までAV-8Bを運用してきた海兵攻撃飛行隊VMA-223「ブルドッグス」が中心となっています。

「サンダウン」は米軍で、部隊や装備の活動終了や退役を表す際に使われる言葉です。当日は現役・退役関係者や家族が集まり、歴代搭乗員や整備員への謝意が示されたほか、記念飛行や交流行事も行われました。式典のハイライトとなったのは、5機のハリアーIIによる編隊飛行でした。会場へ戻ってきたハリアーIIは、多くの関係者に迎えられながら着陸し、セレモニーでは定番の消防車による放水の出迎えを受けていました。

　これら会場での光景は、約40年にわたり続いた海兵隊ハリアー運用の節目を象徴するものとなりました。