空自F-35墜落は人的要因「バーティゴ」か 推定の根拠と経験者に聞くその恐怖

• 2019.06.10
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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そもそも空を飛べない人間には、飛行機を飛ばすうえでまだ克服できていない「バーティゴ（空間識失調）」という問題があります。曲技飛行のパイロットも恐怖を感じるといい、空自F-35戦闘機が墜落したのもこれが原因と見られます。

人は空を飛ぶようにできていないがゆえの問題

　もちろんこれは、あくまでも「状況から合理的に考えうる最も可能性が高い原因」であり、2019年6月10日現在、事故の原因の断定にまでは至っていません。F-35はステルス機ですが、訓練時などはレーダー反射板が取り付けられており、また多機能データリンク（MADL）、リンク16と呼ばれる情報共有ネットワークを持っているため、機体がどのような状況であったかは、フライトデータレコーダーがなくともある程度は知ることができます。もしバーティゴであれば、こうした情報からいずれ原因が特定されることになるでしょう。

　F-35を飛ばすという仕事は、パイロットだけのものではありません。1機の戦闘機を飛ばすには何十人もの人が「この機体は安全に飛ばすことができる」と署名をしたうえで、初めて実施されます。特に、日常の整備を行う航空機整備員は、飛行のたびに必ず署名しています。「F-35が墜落した原因として機械的な故障が考えられない以上、サインした多くの人たちの仕事には問題がなかった」と結論付けられることは、極めて重要となります。

　もちろん人的要因であったからといって、パイロットの名誉が傷つくことはありません。バーティゴとは地上での生存に適した進化を遂げた人間が、空中に進出したために初めて問題となった、人類共通の課題であるからです。2018年には嘉手納基地のアメリカ空軍F-15Cがバーティゴで海上へ墜落（パイロットは脱出）、また航空自衛隊のF-15Jでもバーティゴでの墜落事故が発生しています。

　残念ながら人類が現在までに得た知見やテクノロジーでは、このバーティゴを克服できるには至っていません。

【了】