• 2021.12.29
• 安藤昌季（乗りものライター）

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豊洲・晴海まで延伸されていく越中島支線

　越中島支線開業から間もない頃、当時の東京市はこの路線を臨港鉄道としても活用したいと考え、鉄道省に越中島駅（現在の越中島貨物駅）の設置を要望しますが、財源難を理由に拒否されます。

　1938（昭和13）年、東京市の財政負担により越中島の埋め立てが開始され、1945（昭和20）年に越中島まで貨物線が延伸されました。さらに東京都は1953（昭和28）年、豊洲にあった石炭埠頭まで線路を延ばします。

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　1957（昭和32）年には豊洲から都心方面へ晴海まで延伸。なお、この時に建設された晴海橋梁は、路線が廃止された現在でも残されています。

　1958（昭和33）年に越中島駅（現在の京葉線越中島駅とは別）が開業。1967（昭和42）年には年間170万トンの貨物輸送が行われ、1日22往復の貨物列車が運行されました。45両もの無蓋貨車を連ねた石炭（コークス）運搬列車「とよす号」が、北陸本線の魚津駅（富山県魚津市）まで毎日運行されていたようです。

　しかし越中島支線の最盛期はこの辺りまででした。1972（昭和47）年に汽車製造東京製作所が閉鎖。さらにトラック輸送の発達で、1989（平成元）年までに晴海と豊洲の両埠頭へ延びていた貨物線（東京都港湾局専用線）も全廃されます。

　こうした変化を受け、貨物取扱量が減った小名木川駅は2000（平成21）年に廃止されました。その跡地には現在、大型ショッピングモール「アリオ北砂」が営業しています。なお、「アリオ北砂」の土地保有者は、現在もJR貨物です。