踏切開いた→まさか電車来るとは！教習所で習う「窓開け」は本当に“カビの生えた”教習なのか

2024.02.08
乗りものニュース編集部

南海電鉄の踏切で、遮断桿が上昇した後に列車が通過し、進入したクルマと衝突する事故が発生しました。原因は踏切装置の故障でしたが、もしここでクルマの運転手が、教習で教わる「窓開け」を実施していたら、事故は防げたでしょうか。

見逃せない第四種踏切の存在

　その「交通の方法に関する教則」には、次のように記載されています。

「踏切を通過しようとするときは、その直前（中略）で一時停止をし、窓を開けるなどして自分の目と耳で左右の安全を確かめなければなりません」

「警報機が鳴つていないときや、遮断機が降りていないときでも、機械が故障している場合がありますから、必ず安全を確かめてから渡るようにしましよう」

「エンストを防止するため、変速しないで、発進したときの低速ギアのまま一気に通過しましよう」（MT車の場合）

　しかしながら、現在は多くの踏切に警報器がついており、列車が近づけばカンカンと音が鳴ります。窓を開けなくても聞こえる音量であり、前出の自動車教習所の関係者も「実際には、窓を開ける人は少ないでしょう」とも。ただし「教習や検定の際にこれを実践しないと減点」だといいます。

　このように教え始めたのは昭和30年代だとし、当時、地方では遮断機も警報器もない踏切が今よりずっと多く、列車が来ないことを耳で確かめたうえで横断する必要があったとのこと。今でこそそのような踏切は少なくなっていますが、「教習は全国を網羅しないといけないので（窓開けの教習が）残っているのでしょう」と話します。