戦闘機の“火の玉”どうバラ撒くの？ F-15のパイロットに聞いた 炎の温度は驚異の2000度！

• 2024.04.16
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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シンガポール航空ショーでF-15SG戦闘機がデモ飛行の際に「フレア」という火の玉を連続射出していました。使い方についてシンガポール空軍パイロットのハナシを聞いたら、バリエーション豊富な射出方法を教えてくれました。

見た目キレイ、でも花火じゃないからね

　今年（2024年）2月下旬に開催された「シンガポール航空ショー2024」では、地元シンガポール空軍のF-15SG戦闘機がデモ飛行を行いました。

　その際、機体から花火のような火の玉を何度も投下、迫力ある飛行にさらに派手さを足すことで、会場から大きな歓声を得ていました。

　この火の玉は「フレア」と呼ばれるもので、映画「トップガン マーヴェリック」でも戦闘機が敵の地対空ミサイルの猛攻撃を受ける場面で使用していたので、見たことある人も多いのではないでしょうか。

　フレアの役割は、敵のミサイルやセンサーを騙すための囮（デコイ）で、機体表面の投射装置（ディスペンサー）から射出されると、それ自体が約2000度という高温で激しく燃焼し、こちらに向けられたミサイルやセンサーを誤作動させる狙いがあります。

　また、ミサイルにはレーダーを使ったものもありますが、こちらの場合はレーダー電波に効果がある「チャフ」が使用されます。チャフはガラス繊維にアルミなどの金属を蒸着したもので、空中に散布されるとレーダー電波を反射します。これによってフレアと同じ仕組みでレーダー波を使ったミサイルやセンサーを誤認させます。

　ただ、チャフは見た目が派手なフレアと異なり、投下されても目視は難しいことから、映画やイベントで使われるのはもっぱらフレアだけとなってしまっています。