• 2024.06.02
• 植村祐介（ライター＆プランナー）

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「開かずの踏切」は立体交差化の進展によって、少しずつ数を減らしていますが、東京の山手線とその周辺でも意外に残っています。なかには、「なかなか開かない」の質がちょっと違うところもあります。

「山手線最後の踏切」そこまで深刻じゃない？

　カンコン♪カンコン♪ と警報器が鳴って遮断機が下り、列車が通過する。そんな踏切に旅情やロマンを感じる人も多いと思います。しかし都市部においては、人やクルマの往来の支障になる「開かずの踏切」が問題視され、交通安全の見地からも、立体交差化による踏切の廃止は大きな流れになっています。

　その一方で、東京の中心部近くには、まだまだいくつもの踏切が残っています。山手線沿線とその近隣にある特徴的な踏切を5つ巡ってみると、それぞれ“課題”が異なることもわかりました。

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第二中里踏切（山手線 駒込-田端）

　環状運転をする山手線（旅客線）と、湘南新宿ラインが走る山手貨物線は、大崎駅から駒込駅まで併走しますが、駒込駅を過ぎると山手貨物線は山手線の下をくぐり、赤羽方面へと向かいます。その立体交差の手前にあるのが「第二中里踏切」です。

　この踏切の最大のポイントは、環状運転する「山手線」に唯一残る踏切だということ。それだけに遮断機が下りている時間が長く続くように思えますが、ラッシュ時を除けば「ずっと閉まりっぱなし」ということはありません。さらにコロナ禍に行われた山手線の減便もあり、日中は開いている時間が長く、意外と“実用的”な踏切になっています。

　なお、この地点も山手貨物線は並行しているものの、一段低い場所を通るため、踏切があるのは山手線のみです。

　東京都はこの近隣に山手線を高架で渡る道路（補助第92号線）を事業化しており、第二中里踏切はその開通にあわせ廃止となることが決まっています。その実現には、まだしばらくの時間がかかりそうです。

　アクセスは駒込駅南口を出て、線路沿いの道を進むルートがわかりやすく便利です。

厩道踏切／青山街道踏切（埼京線・湘南新宿ライン 新宿-渋谷）

　まさに都会のど真ん中にある踏切が、この「厩道踏切」と「青山街道踏切」です。この付近で並走する山手線と中央線は高架ですが、地上を走る埼京線・湘南新宿ライン（山手貨物線）は2つの踏切を横断しています。

　代々木駅からJR線の東側、明治通り方面に進む場合、JR利用者は代々木駅東口が利用できますが、西口側にしか出口のない都営大江戸線の利用者は、このどちらかの踏切を渡るか、南に150mほど進んだガードをくぐるしかありません。厩道踏切を使い明治通りとの交差点に出るまではわずか300m弱のところ、ガードに回り込むと交差点まで900m近くも歩くことになり、必然的にこの踏切に人が集中します。

　そのため湘南新宿ライン、埼京線が上下合わせて1時間あたり40本以上が通過する朝のラッシュ時は、電車の通過を待つ人でごった返し、イライラで張り詰めた空気が伝わってくるほどです。

　アクセスはJR代々木駅、都営地下鉄代々木駅のほか、東京メトロ副都心線北参道駅も利用できます。