「我ニ追イツク敵機無シ！」旧海軍の高速機「彩雲」レストア中の激レア姿 今しか見られないかも

• 2024.08.11
• 吉川和篤（軍事ライター／イラストレーター）

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今年も8月1日より1か月限定の公開が始まった河口湖飛行館。ここでは零戦や隼などの実物戦闘機と共に、レストア途中の旧日本海軍の艦上偵察機であった「彩雲」の実機も展示され、今回も話題となりました。

今年はエンジンが付いた「彩雲」

　2024年8月1日、富士五湖のひとつである河口湖の近く、山梨県南都留郡鳴沢村にある河口湖飛行館が、恒例のオープンを迎えました。

　ここは、太平洋戦争中の旧日本軍機を展示することで知られ、一式戦闘機「隼」（旧陸軍）や「零戦」の通称で知られる零式艦上戦闘機（旧海軍）などといった、貴重な国産機の実物を間近で見られる貴重な博物館です。

　ただし、隣接する河口湖自動車館と共に開館時期は毎年8月の1か月間だけ。残る11か月のあいだは閉館され、主に大戦機のレストア（修復）作業などが行われます。そのため、貴重な収蔵品を見学するためには、その限られた開館期間中に足を運ぶしかありません。

　そのようななか、2020年からは旧海軍の艦上偵察機「彩雲」のレストアが新たに始まっています。同機は、旧トラック諸島（現チューク諸島）ウェノ島で回収された胴体と主翼の一部などの残骸を回収し作業しているもので、昨年（2023年）まで行われていた胴体の修復に加えて、今年の展示では空冷星型の「誉」（ほまれ）二一型エンジン（1990馬力）を新たに用意し、スマートで銀色の胴体の先に搭載していました。

　これにより、グッと航空機らしい印象となり、来年以降のエンジンカウリングやプロペラの付加も期待できる展示内容となっていました。

　ちなみに「彩雲」のカウリングは、2012（平成24）年に長野県飯田市の民家で発見されており、その後は戦時中に同機を製造した愛知県半田市の輸送機工業が引き取って、2024 年現在は半田市立博物館で保存・展示しています。この会社は、太平洋戦争中は中島飛行機の半田製作所として飛行機の製造を行っていた場所であり、1944（昭和19）年には艦上攻撃機「天山」と共に艦上偵察機「彩雲」も手がけていました。