「飛行機から花火ぶっ放す驚愕のショー」なぜ可能？ 大迫力のその様子…日本では実施ムリ？
北米やヨーロッパでは、イベントで飛行機から花火を射出しながら会場上空をフライパスさせるといったようなことを行います。なぜ、そのようなことが可能なのでしょうか。
機体も大小さまざま
夏に連想されるものとして「花火」がありますが、航空先進国の北米やヨーロッパでは航空ショーの最後に花火大会が行われることがあります。それも、地上から打ち上げるのではなく、会場上空を飛ぶ飛行機から花火を射出するという、驚くべき手法が取られているのです。ただ、その派手さゆえに会場近くの住民いわく、飛行機マニアでなくても夜間の航空ショーは見に行くそうです。一体どのように実施しているのでしょうか。
欧米では、航空ショーでスタント飛行や編隊飛行を行う多くの民間飛行チームが存在します。彼らは派手なショーの内容やそれを可能とする飛行技術を競い合っています。使用する航空機の種類や数、飛行科目のメニューは多種多様でひとつのショービジネスとしての分野が確立されています。そんな民間チームによる航空ショーの中で近年、パフォーマーが増えているのが航空機による花火のデモンストレーションです。花火はおもに主翼後縁に取り付けられ、フライト中にボタン操作で発射されることが一般的です。
会場上空で光り輝く火花をひきながら飛ぶ、航空機の姿はまるで流星のよう。加えて、花火が残した煙が美しい航跡を描き夜空に浮かび上がる様子は幻想的といえるほどです。また、時々両翼端から横方向に花火を射出するシーンもあり、観客からは大きな歓声があがります。
使用される航空機も多種多様です。たとえばグライダーを使用するパイロットもいれば、自作の組み立て式飛行機「ホームビルド機」を使うパイロット、DHC-1「チップマンク」のような旧式の練習機を操るパイロットもいます。
日本ではまず見られない「飛行機から花火を放つ」光景ですが、実はこのことは、自家用機分野の制度・体制において、航空先進国と日本に大きな隔たりがあることも意味しています。
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