• 2024.09.05
• 吉永陽一（写真作家）

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湖にポツンと浮かぶ島のような、大井川鐵道井川線の奥大井湖上駅。アクセス方法が限られることから秘境駅にも数えられますが、歴史を紐解くと、観光客を呼ぼうとした社の目論見もありました。

ダム建設に伴い付け変わった線路

　大井川鐵道井川線には、尾盛駅をはじめ秘境駅が点在しており、その中でも特異な存在なのが、静岡県川根本町の長島ダムにある奥大井湖上駅です。
　
　いわゆる秘境駅で、列車本数が極端に少なく、陸の孤島のように人里と離れ、アクセスする道路すらありません。駅にはたいてい、人々が集ったり交通の拠点であったりと、交通と流通を担っていた歴史がありますが、奥大井湖上駅はそのセオリーとちょっと違います。

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　井川線は大井川の山々に沿って線路が敷かれています。途中、線路が谷底にあった川根市代～川根長島間は、長島ダム建設によってルートが付け替えられました。移設は1990（平成2）年で、新線は90パーミル（1000mで90m上る勾配）の急勾配を克服するために、旧国鉄信越本線の碓氷峠以来のアプト式を採用して注目を浴び、日本唯一のアプト式区間となりました。

　アプト式とは、2本のレールの間にさらに歯形の「ラックレール」を敷き、機関車の歯車とレールとをかみ合わせて走行する方式のこと。川根市代～川根長島間は観光資源となり、井川線は「南アルプスあぷとライン」の愛称を付され、新線切り替えと同時に川根市代駅はアプトいちしろ駅、川根長島駅は接岨峡温泉駅へと改称しました。

　一方の旧線は、長島ダムによって誕生した接岨湖の底となりました。途中駅の川根唐沢駅と犬間駅は水底へと没しましたが、廃止ではなく新線に代替駅を設け、川根唐沢駅はひらんだ駅、犬間駅は奥大井湖上駅へと改称されました。そのため、ひらんだ駅と奥大井湖上駅の開業は移設年の1990年ではなく、1959（昭和34）年となっています。