「グリペン」戦闘機までウクライナに!? じつはF-16より使い勝手イイ理由「ミサイル」だって優秀だぞ！
ウクライナへのF-16戦闘機の引き渡しが進み、フランス製戦闘機の供与も決まるなか、スウェーデン生まれの「グリペン」戦闘機まで供与されるかもしれません。じつは同機の方が、F-16よりもウクライナに向いていると言えそうです。
スウェーデン空軍でも戦闘機の更新計画が進行中
ロシアの侵攻に2年半以上、抗い続けているウクライナ。なかでも空軍は、西側諸国の支援を受け、その戦力強化を急務としています。
すでにオランダ、ベルギー、ノルウェー、デンマークからアメリカ製のF-16「ファイティングファルコン」戦闘機の供与が始まっており、フランス製「ミラージュ2000」の供与も決まるなど、ヨーロッパ諸国からの支援は活発化しています。こうした状況下で、さらにスウェーデンが自国の主力戦闘機であるJAS39「グリペン」の供与を強く働きかけていることは、注目に値すると言えるでしょう。
スウェーデン空軍は2024年現在、近代化改修型の「グリペンC」とその複座練習機型「グリペンD」を合計97機保有していますが、2030年までに機数を120機まで拡張するとともに、うち半数を新型の「グリペンE」へと更新する予定です。これに伴い、陳腐化した「グリペンC/D」が37機、余剰機になる計算なので、それらをウクライナへ引き渡そうという計画だと推察されます。
すでに、スウェーデンはウクライナに対して自国空軍を退役するS100D早期警戒機を供与することを決めています。この早期警戒機は、「グリペン」と連携することで、その性能を最大限に引き出すことができます。両機を組み合わせることで、ウクライナ空軍は、より広範囲かつ高精度な情報収集、目標捕捉、および攻撃が可能となるでしょう。
また「グリペン」には、「タウルス」巡航ミサイルをはじめとする各種誘導弾を用いれば、F-16と同等レベルの優れた精密攻撃を行うことも可能な性能が付与されているほか、英仏独伊が共同開発した長射程空対空ミサイル「ミーティア」の運用も可能です。
「ミーティア」は、F-16の主力空対空ミサイルである「アムラーム」と比較して、さらに長射程なミサイルであることから、現代の空戦において非常に有効な武器になることは間違いないでしょう。「グリペン」は「ミーティア」を搭載できるという点で、F-16を上回る高性能を持つといっても過言ではないでしょう。
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