「うれしート」「いにしへ」導入で変わる!? JR奈良線vs近鉄京都線 100年来のライバル鉄道

• 2025.02.20
• 安藤昌季（乗りものライター）

• 3
• 
• ツイート
• お気に入り

京都と奈良を結ぶ鉄道には近鉄京都線とJR奈良線が存在します。開業は奈良線の方が早いものの、長らくライバル路線として競ってきた関係性です。近年はJRもテコ入れを図り、「サービスの近鉄」へ挑む構図となっています。

では近鉄特急はどうか

　さて、筆者は日を改めて京都14時40分発の近鉄奈良行き観光特急「あをによし」へ乗車しました。ちなみに急行なら所要時間は45分で、これはJR奈良線の快速とほぼ同じです。

拡大画像

　特急だとわずか34分の距離ですが、「あをによし」にはビュッフェが備わっています。少しでも営業時間を確保するために出発前から開店していますが、乗車時間が短いので、2回転できるかどうか。近鉄がブランドイメージとして、収益性だけではない部分でも営業している印象を受けました。

　設備は「サロンシート」と「ツインシート」。「サロンシート」は半個室で、超大窓が備わる3～4人用区画です。人気があり、瞬時に売り切れることが多い設備です。一方「ツインシート」は1人掛け座席が窓側に向く、カップル向け設備。ただし1人でも、子ども分の特急券と特別車両券を支払えば利用できます。

　インテリアは抜群によいですが、座席は背もたれがまっすぐかつ固め。所要時間は34分なので、座り心地が気になる前に終点に着くと思いますが。

　車窓のハイライトは、大和西大寺駅を出た直後の、平城宮跡歴史公園でしょう。線路が公園内を通っているので、朱雀門などの歴史的建築物を列車内から見られます。なお、JR奈良線とは木津川を挟んでいるので、ほとんど目に入ることはありませんが、丹波橋駅付近と小倉～伊勢田間で双方の線路が接近します。

　乗車してみて、観光輸送では近鉄京都線、地域輸送ではJR奈良線とすみ分けできているように感じられました。ただ、例えば東京～奈良間の移動を考えた場合、新幹線で京都駅まで来て乗り換えると、運賃と普通車自由席で計1万3870円です。京都駅から近鉄特急を使った場合は1万4600円。普通列車でも1万4080円ですから、運賃を通算できるメリットが、JR利用にはあります。

　強気の臨時特急「いにしへ」も、東京駅からだと1万5160円となり、近鉄特急との差は560円。もし、自由席か自由席並みの割引制度を設ければ、近鉄とほぼ同額となります。ダイヤ次第では一定の需要を見込めるのかもしれません。

　攻めの姿勢を見せるJR西日本が、奈良線を今後どう育てていくのか、注目が集まります。