同じ名前で130年！「福島駅」「郡山駅」が500km以上離れて存在するワケ “禁断のダブり”に歴史あり
鉄道会社の路線では、切符を発売する際などに混乱するため、基本的に同名の駅を作らないのが原則です。ただ、いくつか例外的に同一の駅名が別々の場所に存在するパターンがあります。代表的な２つを見てみましょう。
遠く離れた関西と東北に同名の駅が併存するワケ
通常、鉄道会社の路線では、切符を発売する際などに混乱するため、同一の駅名を作らないのが原則です。
とはいえ、駅が所在する地名はどうしても重なることがあるため、鉄道会社では、離れた場所に同一の駅名をつけないよう、新しく作る駅に「新」をつけたり（例：大久保駅と新大久保駅、横浜駅と新横浜駅など）、東西南北をつけたり（例：赤羽駅と北赤羽駅など）、旧国名をつけたり（栃木県の小金井駅と東京都の武蔵小金井駅など）と工夫しています。
ところが、福島県福島市の東北本線と大阪市福島区の大阪環状線に「福島駅」、福島県郡山市の東北本線と奈良県大和郡山市の関西本線（大和路線）に「郡山駅」という同一駅名が、国鉄時代含めJRに移行した後も併存しているのです。なぜ例外的に、同一駅名のままなのでしょうか。
まずは福島駅の場合です。福島県の県庁所在地、福島市に所在する福島駅は1887（明治20）年12月15日、日本初の私鉄である日本鉄道の本線南区（上野～仙台）が、郡山から仙台へと延伸したことにより開業しました。
その後、日本鉄道は1906（明治39）年に施行された鉄道国有法による買収対象とされ、福島駅が所属する本線は国有鉄道の東北本線となり、戦後の日本国有鉄道（国鉄）発足、民営化を経てJR東日本の駅となりました。現在はJR東北本線・東北新幹線、奥羽本線（山形線・山形新幹線）のほか、福島交通飯坂線、阿武隈急行線が発着するターミナルとなっています。
一方、大阪市福島区にある福島駅は、大阪環状線で大阪駅の隣にあります。元々は1898（明治31）年4月5日、大阪市の北西を走る西成鉄道の駅として開業しました。西成鉄道も鉄道国有法による買収対象となり、国有化後は西成線、そして1961（昭和36）年に城東線などを合わせて大阪環状線を形成するようになりました。
新幹線をはじめとするJR線だけでなく、私鉄も発着する福島県の福島駅と比較すると、ホームはひとつだけと少々こじんまりとした高架駅です。
では、なぜ2つの「福島駅」が併存したのでしょうか。そのきっかけは、前出の鉄道国有法です。日本鉄道は1906年11月、西成鉄道は同年12月に買収完了とほぼ同時期であるため、どちらを改名するか意見が対立したことも想像されます。ただ、東北本線と奥羽本線が分岐する交通の要衝である福島県の福島駅に対し、大阪市の福島駅は遠く離れた小規模な駅であり、この2つを利用者が混同することはないと考えられたようです。
とはいえ、乗車券を発売する際に国鉄内で混同する恐れがあります。そこで福島県の福島駅には所属する東北本線を示す「北」をつけ「（北）福島」、大阪市の福島駅には所属する大阪環状線を示す「環」をつけ「（環）福島」と、それぞれ乗車券に記載することで区別しています。
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