全国の空港で起きている「地上クルー不足」ひと事ではないワケ国も重要課題に位置付け

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日本の空の定時運航に、変化がみられます。羽田などの混雑空港で遅延が目立つ背景には、地上作業の人手不足や手続きの変化といった、構造的な問題が影響している可能性があるのです。その理由は何でしょうか。

空のピットクルー不足か地上の人手不足がフライトを遅らせる背景

　かつては高い水準で推移してきた日本の旅客機の定時性ですが、近年は羽田空港のような混雑空港でも遅延が話題になることが増えています。なぜなのでしょうか。

　国土交通省が公表している「航空輸送サービスに係る情報公開」では、航空会社ごとの遅延率や欠航率などが示されています。公表回によっては前年同期と比べて遅延率が上がっているケースもあり、現場の厳しさがうかがえます。

　その背景として、国土交通省でも重要課題として挙げられているのが、「グランドハンドリング」（地上支援業務）の人材確保です。彼らは飛行機の誘導や手荷物の搭降載、機内清掃など、出発までの地上作業を担う、いわば“空のピットクルー”です。

　しかし、この人員が不足すると、手荷物の取り扱いや機内清掃といった地上作業を所定の時間内に収めにくくなり、その遅れが出発時刻へ影響しやすくなるとされています。

　どんなに優れた機体やパイロットであっても、地上の準備が整わなければ出発することはできません。

　現在は、特定技能外国人などの受入れに関する制度の周知が進められるなど、人材確保策が講じられていますが、現場の体制強化が依然として求められている状況です。