川崎や岡山の“デルタ線”現存なら便利だった？ 転車台は今なお活用も 減りゆく鉄道の「方向転換設備」

• 2026.05.03
• 柴田東吾（鉄道趣味ライター）

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列車の進行方向を変えずに別路線へ進入できる「デルタ線」や、車両の向きを変える「転車台」が数を減らしています。貨物列車の廃止などが背景にありますが、現在も活用されている路線や設備もあります。

今も活用される転車台

　デルタ線とともに、数を減らしているのが転車台です。転車台は、主にSLの向きを変えるために使われてきました。しかしSLがなくなり、全国各地の転車台の大半は役目を失ってなくなっています。

　しかし、転車台は完全にはなくならず、活用されているものもあります。SLの復活運転を行っている路線では、大半の区間で転車台が整備されています。

　これ以外には、気動車（ディーゼルカー）やディーゼル機関車の整備を担う車両基地で転車台が活用されています。かつての気動車・ディーゼル機関車は走行するエリアが広く、複数の路線で営業運転を行っている間に車両の向きが変わり、逆向きで車両基地に戻ることがありました。これを元の向きに直すため、転車台が使用されています。

　また、JR西日本やJR四国は、車両工場で大規模な検査を行う際、気動車の先頭車両だけを車両工場に回送することがあります。車両によっては運転台が片側だけにしかないものがあり、大規模な検査を終えた車両を所属の車両基地に戻す際、転車台によって向きを変えています。こうすることで、回送列車の進行方向に運転台が来るようにしています。