「えっ、このお値段で“スーパーカー”が!?」 80’s少年が熱狂「庶民派ミドシップ」MR2はなぜ生まれた？ 実は“新型”も…？

• 2026.05.09
• 有野篤（震える手で筆ペン握って半世紀・乗りものポンチ絵描き）

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1984年に登場したトヨタ「MR2」は、スーパーカーの必須条件ともいえる“ミドシップ”レイアウトを手の届く価格で実現した、クルマ好きにとって衝撃的な1台でした。その画期的な設計は、どのように実現されたのでしょうか。

幻のマシンが令和に“転生”か…？

　ちなみに幻に終わったものの、初代MR2にはラリーマシン化の計画も存在しました。

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　当時のWRC（世界ラリー選手権）では、イタリアのランチア「ストラトス」が競技を席巻して以降、ミドシップのラリーマシンが急増。1980年代には、同じくランチアの「ラリー037」や「デルタS4」、フランスのプジョー「205ターボ16」など、数多くのモンスターマシンが活躍しました。

　そして、かねてよりラリー競技に力を入れていたトヨタも、MR2をベースとしたミドシップの新マシン、通称「222D」を開発。WRCの新カテゴリーとして構想された「グループS」規定の競技に投入する計画でした。

　しかし重大事故の多発などにより、このグループS既定の構想は立ち消えに。222Dの実践投入も実現しませんでした。今も残念でなりませんが、222Dは試作車が3台ほど現存しているそうなので、ぜひ一度見てみたいものです。

　また、トヨタは近年のWRCでも「GRヤリス」で活躍しているうえに、2025年12月には同社が特許庁へ、「GR MR2」という商標を出願していたことが判明しました。すでに海外では、ミドシップ車と思しきトヨタのWRCマシンがテスト走行している模様です。“MR2復活”は本当に実現するのか、今から楽しみですね。