東急田園都市線はなぜ中央林間を目指したのか？ 「終点を変更されたい」ライバルの提案をスルーした過去

• 2026.05.10
• 枝久保達也（鉄道ライター・都市交通史研究家）

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東急田園都市線の終点は、小田急江ノ島線と接続する中央林間駅です。しかしこの地はかつて、小田急が開発を断念した場所でした。なぜ東急は、ライバルの夢破れた地に乗り入れたのでしょうか。

かつて小田急の夢が破れた地

　東急電鉄において東横線、目黒線と並ぶ存在が田園都市線です。起点は東急の拠点である渋谷、そこから二子玉川、溝の口を経由して多摩田園都市の各エリアを貫く路線ですが、終点は小田急電鉄江ノ島線の中央林間です。

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　この中央林間、実はかつて小田急が開発した郊外住宅地でした。1929（昭和4）年の江ノ島線開業にあわせ、「東林間都市」「中央林間都市」「南林間都市」の3駅にまたがる110万坪の開発に着手。駅を中心に放射状に道路が整然と配置され、住宅だけでなく、公園、テニスコート、ラグビー場、野球場などを設ける計画でした。

　しかし、都心から直線距離で約30kmの当地域は、昭和初期の住宅地としてはさすがに遠すぎました。開発が行き詰ったことで、1941（昭和16）年に駅名から「都市」が外され、現在に至ります。そんな小田急の夢が破れた中央林間が、田園都市線の終点というのは皮肉な話です。なぜ東急は中央林間に接続したのでしょうか。

　多摩田園都市構想は、終戦後の急激な人口増と住宅不足を背景に1950年代に始動しました。東急のルーツは田園調布に代表される東京南西部の田園都市開発にあります。しかし1950（昭和25）年度は鉄道・バスの収入が97％を占めており、祖業は停滞していました。

　東急が田園都市事業の復活に向けて着目したのは、東横線と小田急線、南武線と横浜線に囲まれた多摩川西南部一帯でした。この地域は都心から15～35kmの近距離にありながら、交通手段はわずかな本数のバスだけで発展から取り残されていました。この「城西南地区」を四つのブロックに分け、収容人口最大7万人程度の新都市を4か所建設するというのが、多摩田園都市計画です。

　ただし1953（昭和28）年1月に発表した「城西南地区開発趣意書」は、開発の中心を鉄道ではなく道路としていました。1ブロックと3ブロックを経由して渋谷～江ノ島間47.3kmを接続する高速道路「ターンパイク」を建設し、1ブロックと2・4ブロックを補助ターンパイクで接続します。