「表参道」があるなら「裏参道」はどこ？警官も知らない “幻の道” 探したら痕跡を発見！

おしゃれな若者の街として誰もが知る東京・表参道。「表」があるなら、対となる「裏参道」も存在するのでしょうか？警察での聞き込みや古地図を頼りに、かつて存在した乗馬道と幻の「裏参道」の痕跡を探ります。

裏参道は乗馬道だった？

　北参道交差点付近を注意深く歩いてみると、「裏参道」の名残が見つかります。

　まず目につくのが、山手線の代々木～原宿間の高架下にある「裏参道ガード」です。裏参道は、正式には「内外苑連絡道路」といいます。神宮外苑と内苑を結ぶ道であれば「表」の参道でもよさそうですが、北東へ延び、それが鬼門の方角にあたることから、「裏」とされたともいわれています。

　北参道から神宮外苑まで、この都道414号線を歩いてみると、中央線や首都高4号新宿線と並走します。

　明治神宮・南参道付近で話を聞かせてくれた年配の男性によれば、「明治神宮の内苑と外苑を結ぶ道は、かつて乗馬道だったと聞いている」といい、現在、高速道路の下にある駐輪場が、当時は乗馬道だったそうです。

　しかし戦後、首都高速4号新宿線の建設時に、乗馬道の一部が転用されたといいます。

　区間によって幅員は異なりますが、外苑から千駄ケ谷駅までは平均約54.5m、車道部分だけでも約11mあったようです。

　北参道交差点付近から千駄ケ谷駅までは、徒歩10分ほどです。駅から北へ道なりに進むと、すぐに東京体育館や国立競技場、明治神宮外苑などが広がっており、おそらくこの辺りまでを「裏参道」と呼んでいたのではないかと考えられます。

　戦前の地図で確認しても、外苑へつながる道筋が確認でき、その推測を裏付けています。

　最後に千駄ケ谷駅至近の交番でも話を聞きましたが、目の前を通る都道414号線が「裏参道」と呼ばれていた事実は確認できないとのことでした。公的機関では「裏参道」という名称は使われていないものの、「裏参道児童遊園地」という小さな公園が残るなど、その痕跡はわずかに今も残っています。